猴頭菌[Hericium erinaceus(Bull.)Pers]，又稱刺猬菌、猬菌，擔子菌亞門、層菌綱、無隔擔子菌亞綱、非褶菌目、猴頭菌科、猴頭菌屬，是中國傳統(tǒng)的名貴菜肴，肉嫩、味香、鮮美可口。是四大名菜（猴頭、熊掌、海參、魚翅）之一。有“山珍猴頭、海味燕窩”之稱。

猴頭菌由菌絲體和子實體兩部分組成。菌絲體在試管斜面培養(yǎng)基上，初時稀疏，呈散射狀，而后逐漸變得濃密粗壯，氣生菌絲短，粉白色，呈絨毛狀。放置時間略長，斜面上會出現(xiàn)小原基并長成珊瑚狀小菌蕾。在木屑或蔗渣培養(yǎng)料中，開始深入料層，菌絲比較稀薄，培養(yǎng)料變成淡黃褐色，隨著培養(yǎng)時間的延長，菌絲體不斷增殖，菌絲體密集地貫穿于基質(zhì)中，或蔓延于基質(zhì)表面，濃密，呈白色或乳白色。在顯微鏡下，猴頭菌菌絲細胞壁薄，有分枝和橫隔直徑10～20微米，有時可見到鎖狀聯(lián)合的現(xiàn)象。 子實體是猴頭菌的繁殖器官，由雙核菌絲在適宜條件下進一步發(fā)育而成。通常為單生，肉質(zhì)，外形頭狀或倒卵形，極似猴子的頭。新鮮時顏色潔白，或微帶淡黃色，干燥后變成淡黃褐色。直徑3.5～10厘米。人工栽培的有達14～15厘米，甚至更大。基部著生處較狹窄，象菌柄的樣子。除基部外均布有針形肉質(zhì)菌刺，刺直伸而發(fā)達，下垂如頭發(fā)狀，長l～3厘米，直徑1～2毫米，刺面布以于實層，產(chǎn)生大量的孢子。在顯微鏡下，猴頭菌的孢子橢圓形至圓形，無色，透明，光滑，直徑5～6微米，內(nèi)含油滴大而明亮；油滴直徑2～3微米，孢子淀粉質(zhì)。

其營養(yǎng)價值極高。氨基酸種類多過16種以上，并含有多種維生素和較高的礦物質(zhì)成分。猴頭還含有很多藥效成分。具有利五臟、助消化、滋補身體等功能，對消化不良、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、神經(jīng)衰弱均有一定療效。同時，猴頭還含有多種糖類物質(zhì)對癌細胞有明顯的抑制作用。