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在中國的餐桌上，大家喝的酒一般是啤酒（beer)，諸如燕京啤酒，青島啤酒等等，或是白酒，如茅臺，五糧液，北京二窩頭等等。在美國，喝啤酒的人很多。但是，我很少見到美國人有直接喝酒精濃度很高的白酒，這和中國很不同。此外，我極少見到美國人在餐桌上互相敬酒。大家通常都是各喝各的。只有在某些特定場合，大家才會一同舉杯。這樣的時刻通常是在某人致辭之后，大家交相舉杯，祝福某人，為某人某事慶賀。
在英語里，“酒”統稱為alcohol或是liquor（即為酒精的意思），而酒類專賣店的英文說法是liquor store。純酒精也許多不同種類。我在下面列出了在西方大家熟悉的幾種alcohol。有些alcohol的名字由于是從法語或是意大利語等非英語演繹而來，因此發音規則很不同于正常的英語發音。我給大家在這些詞旁邊提供了正確發音（你只需點擊一下小喇叭的符號）。以下我將介紹的酒種因為自身品質口味的不同，有的可以直接飲用，而有的則需與其他alcohol和/或者其他果汁，牛奶等等相搭配才可以：
vodka(伏特加酒），也稱Russian Vodka（俄國伏特加)。這種無色的伏特加酒既可以被單獨品嘗，也可以和其他成分的果汁混在一起做成雞尾酒（cocktail,我在后面的文章中會繼續解釋）。vodka是一種在美國非常流行的相對低酒精濃度的酒（light liquor)。伏特加酒一般是糧食做成的。
gin(中文翻譯成為杜松子酒）。它也是無色透明的，用糧食做成的。這種gin和vodka都是比較流行的較低酒精濃度的酒。
rum(朗姆酒）－－一種用蔗糖做成的酒。這種酒也是烹飪時常見的一種調料。
tequila(特奎拉酒).這是一種用墨西哥產植物龍舌蘭制成的烈酒。在美國，如果你去墨西哥餐館，大部分菜單上的酒都是這種酒。
kahlua(不知道中文怎么翻譯，查不到）。這種酒精的顏色是深棕色的，味道嘗起來像甜甜的咖啡。
vermouth(味美思酒，苦艾酒)。這是一種由加度葡萄酒制成的酒，（由酒制成的酒，呵呵），因此味道比較強烈。有很多vermouth都被用來當炒菜做飯的調料之一。
Wiskey (威士忌酒)也稱Scotch Wiskey (蘇格蘭威士忌)。它是由谷物做成的。
說實話，以上提到的酒到了我嘴里都是一個味道――酒精。本人對酒精一項不是特別感興趣，所以從來也沒有認真研習過。但是行家或是經常飲酒的人就對不同的酒精非常敏感了。尤其說到之后我要提及的葡萄酒(wine)，他們懂酒的人（往往是些錢多得沒處花的人）經常是嘗一小口就能說出酒的成分，品質，就像在電影“sideways”里，那個懂酒的行家握著呈酒的杯子，看看，聞聞，嘗嘗，一下子就可以嗅出酒中散發出不同的味道。此外，好酒和普通酒的區別，他們一嘗也能立即辨別。
雞尾酒（ cocktail）在國人耳中一定不會陌生。雞尾酒的含義就是不同的酒精與其他如果汁，牛奶的液體混合在一起調成的看起來非常美麗的飲料。對于喝酒剛剛入門的人們來說，去酒吧或餐館叫一杯cocktail是明智的，因為大部分時間里，雞尾酒其實就是加了一些酒精的果汁。
但是你可別上來就跟侍應生說：“我要一杯雞尾酒”。那會讓人笑掉大牙的。Cocktail是mixed drinks (混合飲品)的總稱。順便說一下，在酒吧里，如果你聽到別人說“on the rocks ”，他的意思是說“with ice（加冰）”，而“straight up”的意思是“不加冰”。下面我就來給大家介紹一些比較受歡迎而且好喝的cocktail：
Black Russian (黑俄國人): 由伏特加和kahlua(咖啡口味的酒)混合在一起調成的。
White Russian: （白俄國人）：由伏特加和kahlua還有牛奶混合調成的。（因為加上了牛奶，“黑俄國人”一下就變成了“白俄國人”。這是我特別喜歡喝的，因為感覺就像在喝巧克力奶。）下面這幅圖片就是 White Russian。
Greyhound: vodka + grapefruit juice (西柚汁)。
Long Island Iced Tea (長島冰茶)：gin + rum + tequila + vodka +triple sec (嘗起來像橙汁味道的果汁) + sour mix (檸檬汁加糖漿混合而成的)。這個cocktail可是應有盡有了。美國大學生和剛剛入門者都比較喜歡這種雞尾酒調法。
Madras: 伏特加 ＋ cranberry juice (由一種很小的酸酸的紅色水果制成的果汁。這種水果我在國內好像沒有見過，但在美國非常常見) ＋ orange juice (橙汁)。
Mai Tai : 黑色朗姆酒＋菠蘿汁 （pineapple juice)。（在美國， 什么東西里有菠蘿汁的成分，立刻這個東西就可以被冠名為tropical (具熱帶風情的)。那么那些帶有菠蘿汁成分的飲料既是熱帶飲品了。）我喝到過的最好喝的Mai Tai是在泰國。不僅好喝，而且好看，因為我的 “Mai Tai”被裝在了一個被掏空的菠蘿里面。
Margarita: 特奎拉酒＋sour mix ＋鮮檸檬汁。酒杯周圍有時會有鹽粒。這種酒在墨西哥餐廳會非常受歡迎而且非常普遍。
Rum and Coke： 顧名思義，朗姆酒加可樂，就是帶酒精的可樂。
Screwdriver: 伏特加＋橙汁。沒什么創意的雞尾酒。說白了，就是帶酒精的橙汁。
Seabreeze: 伏特加＋cranberry juice ＋西柚汁。
Sex on the beach: 入門人士經常點的。我就是其中之一。它由伏特加，cranberry 汁，菠蘿汁等調制而成。有個好玩的故事。我曾經和一個好朋友去酒吧。她叫了一杯“sex on the beach”。她說：“I’d like to have sex…”她一時喉嚨干，講到sex那個詞時停了一下，只見那個招呼她的侍應生兩眼一亮，以為他們之間肯定有下文。但是我的朋友清了清嗓子，接著把“on the beach”說完了。那個服務生眼中的光芒頓時全消。所以下次大家在叫這個酒時，千萬要一口氣把名字說全了。
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