牛奶含有豐富的優質蛋白及鈣、磷等多種礦物質，是調整人群膳食結構的理想食品，同時也是目前最佳補充鈣的載體。但是有些人對牛奶不適應，喝了牛奶后常常容易發生肚子脹氣、腹瀉，甚至腹痛等，主要是因為對牛奶中乳糖不耐受的緣故。乳糖不耐受，通常指由于小腸粘膜乳糖酶缺乏，導致奶中乳糖消化吸收障礙，而引起的以腹脹、腹瀉、腹痛為主的一系列臨床癥狀。在我國兒童和成年人中，由原發性乳糖酶缺乏所導致的乳糖吸收不良和不耐受的發生率比較高。那么，有乳糖不耐受的人能喝牛奶嗎？回答是肯定的。

    首先，奶制品是我們日常膳食的組成部分。盡管有人認為，不食用乳制品就不會發生乳糖不耐受，但是，迄今人們還沒有發現營養價值高、同時又經濟實惠、可代替乳類制品的食品。如果膳食中沒有乳制品，則人體很難獲得充足鈣質，完全不食用奶制品對人體健康不利。

    第二，可選擇特殊加工的乳類制品。如低乳糖乳制品、添加乳糖酶的乳制品等，也可在服用乳制品的同時口服乳糖酶制劑。我們的干預試驗結果證明，飲用乳糖酶發酵型低乳糖牛奶，兒童的乳糖不耐受發生率顯著低于飲用普通牛奶的兒童(P<0.05)。當然也可以食用不含或含乳糖量極少的乳制品(如硬質干酪)，但是這類食品中含有大量飽和脂肪酸和熱能，食入過多對機體沒有好處。

    第三，少量多次攝入乳制品，可減輕或不出現乳糖不耐受癥狀。即使乳糖酶缺乏的個體，也不是完全不能喝牛奶，通常喝少量牛奶不會出現乳糖不耐受癥狀；也可限制一天中攝入乳糖的總量，推薦的乳糖限量一般為12克。少量多次食用牛奶，每次飲牛奶時能掌握合理的間隔時間和每日攝入總量，久而久之逐步適應即可減輕乳糖不耐受反應，或避免乳糖不耐受癥狀的出現。

    第四，清晨空腹喝奶容易發生乳糖不耐受。乳糖不耐受者不宜清晨空腹飲奶，可在進食其它食物的同時飲用牛奶，例如乳制品與肉類和含脂肪的食物同時食用時，可減輕或避免出現乳糖不耐受的癥狀。

    第五，用發酵乳(特別是酸奶)代替鮮乳。發酵乳中的乳糖已有20~30%被降解，易于消化吸收。食用酸奶還能改善乳糖消化不良和乳糖不耐受，且非常方便。一般情況下，牛奶和酸奶的維生素和礦物質成分相似。不過，發酵期間將消耗維生素B12和維生素C，產生葉酸；但酸奶中的鈣比牛奶中的更容易被人體吸收利用。牛奶經過發酵，主要組成成分和形態都發生了有益變化，營養價值有了進一步提高。酸奶中的乳糖通常比牛奶低，而乳酸、半乳糖、肽、游離氨基酸和游離脂肪酸則比牛奶高。而且酸奶中的有益菌(如乳酸菌)進入腸道，可抑制一些腐敗菌的生長，調整腸道菌群，防止腐敗物對人體的不良作用，從而有利于人體健康。研究結果證明，飲用低乳糖牛奶、酸牛奶或隨餐飲奶，與飲用普通牛奶比較，對于預防兒童發生乳糖不耐受均具有一定的保護性，其中以酸奶最佳。

    酸奶的其他作用還有：降低膽固醇；含有雙歧桿菌或嗜酸性乳酸桿菌的酸奶，有助于可治療小兒腹瀉，效果比抗菌素好，且沒有副作用；對于癌癥手術后放療導致胃腸道微生物群落紊亂的患者，飲用含有雙歧桿菌或嗜酸性乳酸桿菌的酸奶，可使腸道微生物群落恢復正常。

    我國居民中乳糖不耐受的發生率較高，通過各種手段降低一次飲奶所攝入的乳糖含量可降低乳糖不耐受的發生，飲用低乳糖牛奶和酸牛奶是降低我國居民乳糖不耐受發生率的有效方法。同時，還需要提高人們對乳糖酶缺乏和不耐受的認識，了解科學飲奶的知識，提倡人們每日飲1~2杯牛奶，除了能明顯改善鈣的營養狀況，還有助于提高機體的健康水平。