在干燥的秋季，來碗紅薯粥對身體的好處多多。由日本國家癌癥研究中心公布的20種抗癌蔬菜榜中，紅薯位居第一位；在我國的古典中醫文獻中：紅薯“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”的功效。
軍事醫學科學院食品與營養系芮莉莉博士介紹，紅薯最大的功效是能夠調節腸道，它含有可溶性纖維和大量的菌群，有通便排毒功效。因其脂肪和熱量的含量低，因而對減肥、健美有一定的作用。
紅薯怎么吃更營養？一是忌生吃。南方不少地方時興生吃紅薯。紅薯淀粉含量多，生吃的話消化較困難，最好煮熟吃。高溫加熱還能使可溶性纖維易消化，使其糖鏈變短，增加紅薯甜味。二是忌單吃。吃紅薯時應當配合其他的谷類食物。單吃的話，由于蛋白質含量較低，會導致營養攝入不均衡。所以，傳統的將紅薯切成塊，和大米一起熬成粥其實是更科學的。
吃多了會排氣是不少人對紅薯“敬而遠之”的原因。芮莉莉認為，每 次吃200克左右的紅薯一般不會有排氣尷尬。和米、面搭配著吃，并配以咸菜或喝點菜湯也可避免。與白瓤的相比，紅瓤的營養價值較高。在買紅薯時，應挑選紅瓤的、顏色較深的，這類紅薯含有比較豐富的胡蘿卜素。
“在國內，我很少見到有人吃紅薯葉。其實，紅薯葉比紅薯的價值更高！”芮莉莉告訴記者，紅薯葉含有一種獨特的膠黏蛋白，富含各種維生素，能夠增強人體細胞的活力，提高免疫力。
紅薯葉是紅薯成熟后地上秧莖頂端的嫩葉。亞洲蔬菜研究中心已將紅薯葉列為高營養蔬菜品種，稱其為“蔬菜皇后”。近年在日本、歐美等國家和地區掀起一股“紅薯葉熱”。
據她介紹，紅薯葉的吃法主要有兩種：第一種是選取鮮嫩的葉尖，用開水燙熟后，配以香油、醬油、醋、辣椒油、姜汁等調料，制成涼拌菜，外觀嫩綠，使人胃口大開；第二種是像油麥菜、空心菜等蔬菜一樣清炒著吃，清香甘甜，別有風味。她推測，紅薯葉在我國沒有被開發出來，可能與人們的觀念和保存的技術水平有關。在國外，一般是采用冷凍干燥技術，而這會增加蔬菜的成本。
