納豆源于中國，盛產于日本。納豆類似中國的發酵豆、怪味豆。古書記載納豆在秦漢時期就有。大豆經納豆菌發酵就是納豆。但是納豆卻流行于日本，是日本最具特色的民族食品，在日本已有千年以上的歷史。2007年5月，世界衛生組織公布：日本人在世界上壽命最長，平均壽命達到83歲。日本納豆協會理事長高星指出：日本人均壽命大幅度增長，是因為長年吃納豆的緣故。

　　研究表明，納豆的保健功能主要與其中的納豆激酶、納豆異黃酮、皂青素、維生素K2等多種功能因子有關。納豆中富含皂青素，能改善便秘，降低血脂，可預防大腸癌、降低膽固醇、軟化血管、預防高血壓和動脈硬化，抑制艾滋病病毒等；納豆中含有游離的異黃酮類物質及多種對人體有益的酶類，如過氧化物歧化酶、過氧化氫酶、蛋白酶、淀粉酶等，可清除體內致癌物質、提高記憶力、護肝美容、延緩衰老等，并可提高食物的消化率；攝入活納豆菌可以調節腸道菌群平衡，預防痢疾、腸炎和便秘；納豆發酵產生的黏性物質，被覆胃腸道黏膜表面上，因而可保護胃腸，飲酒時可緩解酒醉的作用。

　　納豆的各種食用功效有：

　　1.溶解血栓，預防冠心病、腦中風；

　　2.調節血脂，軟化血管，預防高血壓；

　　3.調節血糖，預防糖尿病；

　　4.預防老年人骨質疏松，幫助兒童增高；

　　5.潤腸通便，改善便秘，預防腸炎、腸癌等；

　　6.改善女性更年期綜合征。