養生俗語中有“青年養腎，中年養肝，老年養胃”之說，體現了保健養生中不同年齡階段的養護重點。簡言之，青年人要重點注意調理心理生理健康，老年人則更多注意飲食健康，顧護脾胃功能；而中年養肝之說，更是體現了人體機能由旺盛轉向衰退，甚至決定長壽康樂的關鍵調養階段。這里提到所養的“肝”，并不是簡單現代醫學解剖學中的肝臟功能，而是指傳統中醫保健五臟學說中的肝功能。主要包括了藏血攝魂、疏泄開闔、調暢情志等主要功能，亦即對睡眠、排泄、情緒、運動、性相關功能的調節。

　　熬夜失眠最傷肝

　　那么中年為何重點在養肝？廣州中醫藥大學第一附屬醫院三外科徐發彬副教授說，這不僅與人體生命周期相符，與現代人的生活習慣更是密不可分。

　　首先，對于睡眠的調節。現代人的所謂現代生活，往往伴隨著“晚上不睡，早上不起”，習慣而成自然，晚上不能睡，早上不想起，失眠，多夢，睡眠質量較差，精神疲倦，習慣便秘，面色晦暗，色斑早現。中年時期的事業打拼，煙酒應酬，影視娛樂，不夜的城市能帶給我們健康的并非表面的華麗，黯耗陰血，久視傷目，用現代醫學的解釋，白天為您的消化、解毒、合成工作了一天的肝臟，晚上也得減輕負擔喘口氣��！所以對女士睡眠才是最好的化妝品，網上流行說法叫做：超過晚上10點不睡，那是不要臉，超過2點不睡，那是不要命！

　　情緒調節能養肝

　　徐發彬副教授介紹說，情緒的調節也能起到養肝的作用。中年是事業的沖刺期，也是健康的轉折點，面對種種生活的壓力，心理不健康往往凸顯出現代人所謂現代節奏的弊端，或壓抑，抑郁，暴躁，或憤世嫉俗，牢騷滿腹，家庭，單位，社會中永遠有解不完的疙瘩，按照佛家的認識，這人類的世界就是婆娑世界，煩惱世界，可又有幾人能真正有“煩惱即菩提”的智慧呢？怒傷肝的基本原理是氣不順，所以得學會調氣：或忍辱負重，期許明日；或哭號高歌，釋放情懷，能有“色即是空“的佛境禪意更是了得。

　　中年不宜激烈運動

　　其他方面，養肝其實還與我們全身運動協調，包括性激素調節，性器官功能正常密切相關。徐發彬副教授說，這要比現代醫學肝臟功能的解釋更符合實踐養生的需要，例如對于現代運動的認識，中醫更傾向于溫和有制的活動，不贊同太過激烈的運動。“肝為陽臟，體陰用陽”，競逐氣力，過于耗傷陰血，必然對肝臟諸多功能有影響，畢竟體育明星青春光芒的背后，歡暢淋漓的揮灑之后有我們看不到的傷病半生。

　　綜合所述，養肝并不是單一的酒精傷肝，藥物傷肝，肝炎疾病的問題，也不是靠肌苷的藥片、枸杞菊花的茶湯就解決的問題，養肝護肝更多應當是我們現代人中年時期多加注重養生的生活習慣問題。

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