最近一段時間，轉基因食品逐漸進入人們的視角。科學家們預測，人類未來的餐桌上將會有更多的轉基因食品出現。對于廣大消費者而言，最為關心的莫過于它的安全性，吃還是不吃?利大還是弊多?對健康有無負面影響？

準確地說，日前對轉基因食品尚沒有像藥物一樣經過嚴格測試并做出絕對的安全評價。但近年來大量的實驗并未發現轉基因食品比傳統食品不安全。

美國自1994年開始把轉基因食品投向市場，至今已有幾百萬人吃過，未收到任何有關中毒或不良反應的報告。更值得一提的是，我國消費者可能早已吃過轉基因食品，因為國內雖然還沒有大規模生產轉基因食品，但近年來國外轉基因食品早巳大量涌入國內市場，主要如大豆、玉米、糧食制品、食用油、肉制品等。由于沒有貼上轉基因標簽說明，故廣大消費者究竟吃了沒有?吃了多少?可以說一無所知。

為了維護消費者的知情權和選擇權，我國衛生部已頒發《轉基因食品衛生管理辦法》，規定在市場上銷售的轉基因食品都要貼上明確標識，讓消費者可以按照自己的意愿選擇。首批將被貼上標簽的轉基因食品包括：玉米、大豆、玉米油、蕃茄、油菜等。

據各地調查，我國一半以上消費者對什么是轉基因食品以及發展轉基因食品的意義尚十分陌生。簡單說來，發展轉基因食品主要是為了人類生存和環境的需要。

先讓我們來認識一下轉基因食品的來龍去脈。

科學證實，無論是動物還是植物，它們的結構、成分、形態、性狀，無不受遺傳物質脫氧核糖核酸（DNA）的控制，并且通過基因一代一代地傳下去。倘若我們把某一物種中具有優良特性的基因轉移至另一物種，并讓它的產物成功地表達出來，那么就可使后一物種也具有優良特性了。這種運用轉基因技術可以使多種優點結合在某一物種上的工作，就是生物基因工程，而利用這一技術加工成的食物即是轉基因食品。

科學也是生產力，科學技術的發展歸根結底是要造福人類。轉基因食品的發展最主要的目的是改善人類的生存環境。具體說，通過對糧食品種基因的改變和控制，提高農作物產量，滿足人類對糧食日益增長的需要。目前世界人口總數接近60億，并且每年以1.5%的速度增長，其中發展中國家人口占46億，每年以10%的速度增長，而糧食的產量則遠未能滿足人口增長的需求。

全世界特別是發展中國家，都面臨糧食增產的課題。傳統的方法增加糧食產量，不可避免地要犧牲大片青山、綠水、森林、草地，而過度開發土地，則使自然界不堪重負，生態平衡遭到嚴重破壞。農業上常用的農作物雜交技術，由于無法抵抗害蟲的侵襲，糧食產量依然受到嚴重損失，人們只好求助于農藥對付害蟲，為此人類付出了巨大代價。據統計，我國目前每年需要20萬噸以上農藥灑向莊稼，其中三分之一為高毒農藥，過多的農藥嚴重污染環境，損害人們健康。再說，農藥殺死害蟲同時也殺死益蟲，日久天長，益蟲越來越少，害蟲則逐漸產生耐藥性，只好加大農藥用量，形成惡性循環。如果采取轉基因技術，則可能用較少土地資源，制造大量食物，緩解糧食短缺，而且通過對糧食品種加入有防蟲防菌功效的基因，大大減少農藥用量，從而給環保帶來巨大效益。另外，轉基因作物價格也較為低廉。

不少科學家指出，轉基因技術的發展有可能使人們對吃飯的理念發生改變。也就是說，進入21世紀人們吃飯已不單純為了填飽肚子，吃飯同時還可以健身。例如，將含有鐵的基因轉移到某一品種大米；含維生素 A的基因轉移到某種蔬菜；含維生素E的基因轉移到某一品種玉米……，于是人們在吃飯時可以按照自己需要，選擇含鐵的大米飯以治療貧血、選擇含維生素A豐富的蔬菜以防治眼干燥癥、選擇含維生素E豐富的玉米以防治心血管病等。

看來，轉基因食品的發展具有廣闊前景，今后需要做的是，加強測試和管理，確保安全；制定標簽，讓消費者明白消費，自由選擇。