一把大杏仁（約２３粒），大約２８克，含有１６０卡路里，同時富含類黃酮抗氧化劑，同時也是維生素Ｅ和礦物質鎂的極好來源。大杏仁還可以提供豐富的蛋白質膳食和纖維素，以及有利于心臟健康的不飽和脂肪酸、鉀、鈣、磷和鐵等營養物質。研究表明大杏仁能夠顯著改善體內的膽固醇水平，從而幫助心臟健康，同時還有抵御自由基帶來的基因氧化風險的作用。

　　大杏仁均衡的營養成分，可以解釋大杏仁為何能夠使人產生飽腹感并減少其它食物的攝入，從而保持體重穩定。另一個原因是，大杏仁中的部分脂肪沒有被消化和吸收，因此人體吸收的熱量可能遠遠小于食物標簽中列出的卡路里含量。在一把美國大杏仁所含的脂肪中，７０％以上為不飽和脂肪，飽和脂肪僅含１克。

　　過去，人們經常把食物的脂肪含量與體重增加畫上等號。美國的一項研究顯示，在每天的膳食中加一把美國大杏仁不僅不會使體重增加，還可以提供均衡營養并增加飽腹感，幫助控制體重。幾年來，科學家通過觀察發現，經常食用大杏仁和其它堅果的人不易出現超重或者體重增長的情況。一些研究表明，每周食用美國大杏仁５次以上的女性，身體質量指數（ＢＭＩ）在所有成年人中最低。

　　歷史學家普遍認為杏仁和棗子是最早的種植食物之一。據說杏仁最早產于西亞，后由商人沿古代絲綢之路傳到希臘、土耳其和中東。１８世紀，美洲的天主教方濟會教士們為護佑他們的傳教活動，在Ｅｌ Ｃａｍｉｎｏ Ｒｅａｌ地區沿著加州海岸栽種了象征吉祥的杏樹。從此，杏樹在加州最適合其生長的中部谷地開花結果。

　　美國加州是全球最主要的大杏仁出產地。是美國所有園藝產品和熱帶植物產品中出口創匯最多的品種。在美國加州中部的中谷地區目前有３４６００００畝（５７００００英畝）的肥沃土地正用于種植美國大杏仁，其杏仁年產量超過４５００００多噸。