計量，古稱度量衡，是實現單位統一、量值準確可靠的活動，也是關于測量及其應用的科學。在中國，“計量”與“測量”是兩個詞，但在國外大多數時候就是一個詞，都是用“measurement”表示。例如，我們常說的計量單位有時也被翻譯為測量單位，計量基準、計量標準都屬于測量標準，計量器具也被稱為測量器具。

根據現行我國計量法律法規的規定，計量的主要任務有兩項：一是要統一計量單位，二是要建立量值傳遞體系，通過計量基準復現計量單位，并通過計量標準、計量器具等將量值傳遞到實際測量活動中，確保測量結果準確可靠。由此可見，計量與測量密不可分，計量是為了保證測量結果的準確可靠而開展的技術和管理活動的統稱。沒有計量，就不可能有準確可靠一致的測量。同樣，計量工作也應當緊密圍繞測量需求而展開。

長期以來，我國傳統計量工作主要圍繞測量單位、測量標準和測量器具進行制度設計和組織實施，對測量技術、測量方法、測量過程、測量結果等卻沒有明確的規定和要求，以至于大量“測不了、測不全、測不準”的問題無法得到有效解決。比如，尺子在實驗室檢定準確了，不一定就能造出高質量的飛機發動機，就是這個道理。為了充分發揮計量對精準測量的支撐保障作用，更好服務經濟社會高質量發展，就必須使傳統計量向現代測量轉變，積極調動社會各方資源和力量，以先進技術和現代管理為手段，共同構建國家現代先進測量體系，提升國家整體測量能力和水平。

經過若干年的建設和發展，我國已經基本建立了相對完善的計量體系，具備了較好的測量基礎。從國家層面看，我國建立了相對完善的量值傳遞溯源體系，建成185項國家計量基準和6.2萬余項社會公用計量標準，標準物質供給數量持續增長，測量器具質量明顯提升，獲得國際互認的國家校準測量能力不斷邁上更高水平。從企業層面看，企業計量意識不斷得到增強，具備了一定的工業測量基礎和能力，特別是一些大型企業對計量工作非常重視，建立了較為完備的測量管理體系。從社會層面看，越來越多的社會資源和力量，如計量技術機構、科研院所、高校等開始聚焦產業發展測量需求和瓶頸問題，為企業提供個性化的檢定、校準、測試服務，計量服務保障能力不斷得到增強。

但是，與主要發達國家相比，我國的測量基礎還比較薄弱，測量理論和測量技術研究相對滯后，測量方法缺乏統一管理，高端測量儀器長期依賴國外，測量數據未能在科技、工業和社會治理層面得到有效應用。無論是管理模式還是技術支撐，都已經無法滿足經濟社會各領域對精準測量測試的需求，新需求與現有測量體系支撐不充分、不平衡之間的矛盾越來越突出，迫切需要根據現代測量需求的變化，研究建立適應新時代發展需求的國家現代先進測量體系。