指甲油是用有機化學藥品經過加工制得的。
其中含有大量的對人體有害的有機或無機物質，如苯，甲苯，鋁，甚至汞等等。有毒物質可以穿過指甲，到達手指末端的血管中，通過血液循環進入人體，而對人體造成傷害。會造成頭暈，頭痛，惡心，等等不適。
最好的辦法當然就是盡量不用，如果已經用了，也不必慌張，用酒精洗掉，下次就不要用了。

指甲油基本上是以硝化纖維為本料，配上丙桐、醋酸乙酯、乳酸乙酯、苯二甲酸酊類等化學溶劑制成。這種指甲油涂在指甲上，能使指甲紅艷潤澤，并長期不褪色，受到人們喜愛。但這些原料大都有一定的生物毒性，應避免進入人體，造成慢性中毒。涂用指甲油后，不要用手拿食品，以免把指甲油粘到食品上，杜絕“毒從口入”關。特別需要注意的是含油多的油條、蛋糕等油指性食品更不能用手拿著吃，因為指甲油所含的化合物，屬脂溶性化合物，容易溶解在油脂中，因此要格外當心。
同時，指甲油含有的一種名叫酞酸酯的物質，這種物質若長期被人體吸收，不僅對人的健康十分有害，而且最容易引起孕婦流產及生出畸形兒。所以，孕期或哺乳期的婦女都應避免使用標有“酞酸酯”字樣的化妝品，防酞酸酯引起流產或嬰兒畸形。我們知道，盡管酞酸酯是未來的母親涂的，受害的卻是腹中的孩子。另外，這種有害物質還會危害嬰兒腰部以下的器官，引起生殖器畸形。因此，母親哺乳期間使用含這種物質的化妝品，孩子長大后，可能患不孕癥或陽痿。這就是酞酸酯這種物質阻礙雄性激素發揮作用造成的惡果。