調查數據表明：合理飲食可減少四成癌癥的發生，平衡膳食是飲食防癌的前提。
　　癌癥三個階段：世界衛生組織提出的控制癌癥的３個１／３戰略，即１／３癌癥是可以預防的，１／３癌癥是可以早期發現經過治療而痊愈的，１／３癌癥是通過治療可以提高生活質量的，應做到早預防、早診斷、早治療，關鍵在預防。癌癥的發生大致可分為三個階段，第一是啟動階段，正常細胞的遺傳物質ＤＮＡ受到損傷，癌癥的遺傳因子被“喚醒”。第二是促進階段，細胞分裂加快，進入癌變過程。第三是演進階段，腫瘤惡化甚至轉移。膳食的作用主要在第二和第三階段。如果膳食中各種食物成分搭配恰當，則能阻止和延緩癌癥的進程，反之則會促進癌癥的形成。

　　偏食誘發癌癥：專家介紹，３５％至４０％惡性腫瘤的發生與飲食因素有關，主要包括食道癌、胃癌、肝癌、肺癌、喉癌、乳腺癌、胰腺癌及前列腺癌等。不少人在飲食的認識上存有誤區，認為“高檔、精美的食品就一定營養豐富”“只要多吃魚、蝦、豆類、水果、蔬菜就一定是科學防癌的飲食”等。

　　其實一種或某一類食物的營養成分，不可能完全符合人體對營養的全部需要，任何單調的飲食模式或偏食習慣，都會造成一些營養素的過剩，另一些營養素的缺乏，導致營養失衡，這種失衡的惡果之一就是誘發癌癥。因此對大多數人而言，防癌的前提在于樹立正確的平衡膳食觀念，并指導日常飲食。

　　膳食分為四層：腫瘤專家指出：膳食預防癌癥主要是強調平衡，而不是個別營養素的攝入。為此，根據居民飲食情況提出遠離癌癥的“平衡膳食原則”和“平衡膳食寶塔”，總原則為膳食中應有充分營養，食物要多樣化，以植物性食物為主，占２／３以上，包括蔬菜、水果、豆類以及粗加工的主食。

　　“平衡膳食寶塔”的底層是谷類、豆類和植物類根莖食物，如面粉、大米、玉米粉、黃豆和土豆等，每人每天應吃６００～８００克。蔬菜和水果占據第二層，蔬菜和水果中蘊含有１００多種有助于防癌的物質，如維生素Ａ、維生素Ｃ、維生素Ｅ和胡蘿卜素等。紅、綠、黃色較深的蔬菜和深黃色水果含營養素較豐富，因此深色蔬菜和水果為首選。每天應吃五種或五種以上蔬菜和水果４００～８００克，多樣性是關鍵。魚、禽、肉、蛋等動物性食物位于第三層，每天應吃１２５～２００克，此類食物富含脂肪和膽固醇，不應多吃，注意脂肪的總消耗量減少到低于你總熱量攝入的２５％，牛、羊、豬肉不能超過９０克，蛋類每天不應超過一個。第四層塔尖是油脂類，每天不超過２５克，如花生油、豆油和奶油等。

　　辨顏色吃水果防癌癥：建議將水果分成紅、黃、綠、紫／藍和白色五類，推薦每天每一類水果均吃一份。還有，果皮（如蘋果皮、葡萄皮等）相對果肉而言，含有更為豐富的抗癌有效成分，食用此類水果時，最好連皮帶肉一起吃。水果原汁也具有抗癌活性，每天可以飲用相當數量的水果原汁１～２次，以代替相應的水果。