煉乳是“濃縮奶”的一種。煉乳是將鮮乳經真空濃縮或其他方法除去大部分的水分，濃縮至原體積25%～40%左右的乳制品。煉乳加工時由于所用的原料和添加的輔料不同，可以分為加糖煉乳(甜煉乳)、淡煉乳、脫脂煉乳、半脫脂煉乳、花色煉乳、強化煉乳和調制煉乳等。?  我國以前主要生產全脂甜煉乳和淡煉乳。近年來，隨著我國奶業的發展，煉乳已退出乳制品的大眾消費市場。但是，為了滿足不同消費者對鮮奶的濃度、風味以及營養等方面的特殊要求，采用適當的濃縮技術將鮮奶適度濃縮(閃蒸)而生產的“濃縮奶”仍將有一定的市場。