食物過敏又稱食物性變態反應。和其他過敏性疾病一樣，該疾病也是人體內在因素所促成的。其發病特征是常常來得迅猛，去得突然，在臨床上可表現為過敏性腸胃 炎，過敏性口、咽、喉及黏膜水腫，蕁麻疹、濕疹、過敏性紫癜、過敏性頭痛、支氣管哮喘、過敏性休克等，對人體健康危害極大。巴黎內克兒童醫院的皮艾爾教授 表示，由于孩童患病人數現在不斷上升，而且從嬰幼兒到學齡孩童的各個年齡結構段都會出現各種形式的食物過敏反應，特別是食物過敏通常又都表現為哮喘，嚴重 影響到孩童的身體健康，因此這已成為整個社會都應予以高度重視的嚴重問題。

　　法國蒙特利埃大學醫院的帕斯卡醫生指出，一直以來，嬰兒牛奶、雞蛋、魚類和海鮮、堅果、花生和有殼類水果等是導致出現食物過敏的主要食品。

　　來自食物過敏實驗中心的讓－米謝爾醫生更是指出，包括面筋、大豆等谷物以及芝麻籽和薺菜等，也可能導致發生食物過敏，而且隨著人們飲食習慣和食物構成 的變化，如在面包和糕點的制作過程中使用各種豆粉等各種添加劑和食用著色原料，獼猴桃、荔枝等各種進口水果被人們廣泛食用等，都使有可能導致過敏的食品不 斷出現新的種類。

　　因此，專家們要求食品生產商要盡量避免使用容易造成過敏的物質為食品添加劑，并要在食品包裝說明上注明所含食物的種類和名稱；而消費者特別是家有食物過敏患者的消費者，更要提高過敏及其防治意識，在購買食品時要特別注意留心食品的說明。

　　另外，法國專家還指出，造成過敏反應人數增多的原因是多方面的，其中一個重要原因是母乳喂養不夠。對此，專家們表示，母乳是嬰兒最理想的食品，可以幫 助嬰兒提高各種免疫力，因此應該大力提倡和鼓勵母乳喂養，特別是對于家庭成員里有過敏反應體質的，對孩子更應該進行母乳喂養，而且哺乳時間至少應該達到6 個月。

　　此外，專家們還表示，過早地給嬰兒喂食其他食品，已形成了食品多樣化結構，也是導致孩童食物過敏人數不斷上升的一個可能理由。因此，專家們的建議是：在給新生兒進行母乳喂養的最初半年時間內，最好單純依靠母乳喂養，避免嬰兒過早地接觸其他潛在的過敏源。