近年來，乳品行業中液態奶的發展特別引人注目，并已成為較大宗和增長較快的品種。液態奶制品包括純鮮奶、超高溫殺菌奶和果味奶等等。預計未來5年，中國奶業將飛速發展，其中液態奶增長率可達30%。除了乳品生產企業自身的成功運作外，包裝也起到了至關重要的作用，乳品包裝日益呈現出多樣化發展的趨勢。

1   液態奶包裝呈現的面貌

　　液態奶包裝主要包括用于超高溫滅菌奶包裝的利樂包和康美盒，用于超高溫瞬時滅菌奶包裝的利樂枕，用于微菌奶包裝的屋脊包，以及無菌復合膜制成的百利寶等塑料袋。玻璃瓶主要用于巴氏殺菌奶、調味奶和酸奶包裝。PP及PS杯是酸奶的主要包裝容器。

　　據統計，在2002年中國液態奶市場上，袋裝牛奶占取了45%的市場份額，紙質磚形牛奶占取了25%的市場份額，塑料瓶為17%、塑料杯7%、玻璃瓶5.5%、其他包裝如鐵皮罐占0.5%。這種豐富多樣的包裝形態，很大程度上是由消費者的不同喜好所決定的。袋形包裝有經濟實惠、價格適中的優點，但同時又有飲用、攜帶不方便、外觀陳舊、塑料材質不夠環保等明顯的缺點；而采用無菌加工技術的紙質磚形包裝雖然具有形式多樣、方便攜帶、滅菌技術先進、質量好和保質期長等優點，但采用無菌加工包裝技術的牛奶成本會相對較高，這也促成了包裝市場形成新的競爭格局。

　　近幾年，以利樂包為代表的高檔牛奶包裝在南方增長迅速。而北方和中西部地區則以經濟型牛奶包裝為主，塑料袋包裝占整個液態奶市場的70%，但利樂公司生產的無菌枕和無菌塑料袋在北方市場正快速增長，說明高品質包裝日益受到市場歡迎。使用利樂包，一盒250毫升、價格在2.3元左右的液態奶，包裝就占了0.5元。“利樂枕”的性價比較高，其成本價為0.30元。目前發達國家已普遍采用該項技術進行鮮奶包裝，鮮奶的常溫保質期可達45天。該技術將優質鮮奶經過高達135℃的超高溫瞬間滅菌，然后在密封無菌條件下，用六層紙鋁塑復合無菌包裝材料灌裝、封合而成，所有影響牛奶變質的病菌、微生物都不會與其接觸，牛奶在不需加入防腐劑情況下能在常溫下保存一個多月。屋頂盒印刷精美，適合灌裝營養價值高及口味新鮮的鮮奶、花色奶、酸奶及乳酸菌飲料等高檔產品，但需要冷藏保鮮，保質期也比較短。成本較低，約為0.48元。該包裝在大城市越來越受歡迎。整個屋頂盒牛奶市場2002年的銷售量（含酸奶及乳酸菌飲料）與2001年相比上升了30%，達到41萬噸，預計2003年銷售量可達50萬噸。屋頂盒包裝材料既有利樂公司和日本產的包裝紙，也有國內企業生產的包裝紙。百利包是一種新的低成本包裝形式，成本價為0.12～0.13元。2002年夏天以來，這種無菌復合膜包裝乳品曾經受到市場追捧。不過有業內人士認為百利包只是一種過渡產品，檔次還是較低，最終將被屋頂盒一類的產品所替代。塑料袋包裝是小型乳品生產企業降低成本的一個選擇，塑料袋的成本只有0.04元。但由于形象不佳，將逐漸被市場淘汰。此外，湖南萬容包裝公司推出的“萬容包”，配合采用超高溫瞬時滅菌及專用無菌灌裝設備，可使牛奶在常溫下的保質期分別達到30天、60天、90天，成本約為0.05～0.07元。但這包裝方式還沒有為市場普遍接受。目前中國大型乳品企業都使用利樂包或康美盒，不過在其他包裝的選擇上就各出奇招，如蒙牛靠“利樂枕”鮮牛奶打天下，而完達山打入上海市場靠的是“百利包”。

　　牛奶的加工周期短，保鮮要求高，市場競爭日益激烈，只有提供質量穩定的產品，不斷創新技術支持。以及深入了解中國消費者的不同習性，包裝供應商才能在新的競爭格局中占得先機。目前中國液奶品中，巴氏處理奶占60%，超高溫滅菌奶占21.1%，乳酪占19%。其中，超高溫滅菌奶明顯呈上升趨勢，主要是由于超高溫滅菌奶貨架期長，包裝多樣化，保存、攜帶方便。市場上常見的玻璃瓶、塑料袋和屋脊型紙盒裝牛奶采用巴氏消毒法，消毒時間適中，能有效將細菌數量控制在國家規定的每毫升3萬以內，并保持牛奶的口感。巴氏（袋裝／屋形）消毒牛奶也叫巴氏殺菌奶。在89℃左右經數秒鐘殺菌，需低溫冷藏保存，保質期一般為1～7天；當保存溫度超過4℃時，奶中的細菌還能繁殖，因此在常溫下不能長期保存。