長期以來，糧食大宗包裝物主要使用麻袋。傳統的黃土色、灰褐色麻袋包裝大米已經有一百多年的歷史。麻袋生產的原料主要是黃麻。黃麻是自然植物，纖維堅韌，無毒、無害，編織成麻袋后，牢度和耐破度都比較高。麻袋的透氣性能好，有利于糧食倉庫和糧食貯放點的空間充分利用，而且成本低廉，可以反復多次使用。但麻袋包裝在運輸搬運中易破損泄露，易受外界污染，達不到防潮、防菌、防蟲、防鼠、保鮮等基本功能。

    隨著經濟的發展，科技的進步，麻袋作為糧食大宗包裝物的地位受到了挑戰。現在普遍采用的白色塑料編織袋，則解決了破損問題，但大米貯藏的其它問題依然存在。在一些農村和小城鎮，  白色塑料編織袋幾乎成了大米包裝的主要形式，而且形式單 一，結構老套。

    塑料袋或塑料編織袋從科學、衛生方面來看，也不宜作糧食包裝物。實際上，  目前尚無比麻袋更好的包裝物可以替代。但麻袋目前的處境不佳，客觀上是由于原料成本上升，不利于生產發展。同時也不可否認，麻袋幾十年，甚至于幾百年老面孔不變，產品的升級換代幾乎沒有什么大的動作，也是造成麻袋生產萎縮的重要因素。

    新的包裝物的涌現，對麻袋作為糧食大宗包裝物的地位也是一個沖擊，主要是聚丙烯編織袋的出現。用聚丙烯編織袋來裝糧食，具有外觀光滑，價格低廉等優點。價格低廉到可以一次性使用，不需要再回收利用，  因而對糧食經銷商來說具有較強的吸引力。

    現行的PE／PP／PA等復合塑料做成的透明輕便小型袋和10--25公斤的塑料編織袋包裝大米，雖然不適宜長期存放，卻也滿足了小家庭的需要，短期內也能防潮、防霉、防蟲，而且能做到貨真價實，一目了然，迎合了消費者的心理。這些企業從中檔包裝著手，應時應勢地改進大米包裝，對我國大米包裝的開發起到了促進作用。

    目前，鈦合金、二氧化碳等半導體作為觸媒摻入聚乙烯薄膜中的光觸媒技術也用進了大米包裝，  由于摻入的金屬物在觸媒和光合作用下，可發生觸媒反應和光化學反應。這種光觸媒聚乙烯袋盛米后，  因半導體電子被激活而處于高熱的非平衡；吠態，在保鮮效果。

   國外有一種塑料制成的中強密封性包裝袋，具有極好的隔氧作用，用來包裝大米，保鮮效果特別好。它可以長期保持大米的色香味不變，而且袋內產生的二氧化碳還有防蛀作用。這些高檔新材料也可以在市場上推廣。

     但，從科學、衛生方面看，用塑料、塑料編織袋來代替麻袋作為糧食主要包裝物，還是不可取的。塑料和塑料編織袋是化學產品，都具有一定的副作用。從長遠利益考慮，都不宜作糧食包裝物，尤其是不宜直接作成品糧的包裝，包括大米等。塑料袋或塑料編織袋透氣性差，在高溫下還會氧化，而且糧食是有一定生理作用的，在常溫條件下也需要呼吸。如不能滿足這個條件，糧食就會發生變質。所以用塑料袋或塑料編織袋作為糧食包裝物，不利于糧食的貯存，尤其是糧食的長期貯存。其實，糧食散裝運輸和散裝貯存的規模正在不斷擴大。現在糧食進出口，主要是原糧進出口。如小麥和大麥等麥類糧食，大豆、蠶豆等豆類糧食，稻谷等谷類糧食，大多是散裝運輸。散裝運輸可以省糧食包裝費用，而且在同一單位的倉庫容量中多裝糧食。在散裝糧食的裝卸環節中，便于采用機械化作業，達到減輕勞動強度、節約裝卸費用等優點。

    專家認為，  麻袋作為糧食大宗包裝物，是最經濟實用的。塑料袋或塑料編織袋從科學、衛生上看，也不適宜作糧食包裝物。目前尚無比麻袋更好的包裝物來代替。認為，可以從以下兩個方面考慮，以改變麻袋的目前狀況：

    一對麻袋生產企業來講，應改進生產工藝，提高勞動生產率，降低成本，并盡快使產品升級換代，盡快改進麻袋目前存在的紡織粗糙、單位重量大、品種規格少，以及細纖維飛揚、粉塵大等缺陷。

    二•國家在糧食生產和銷售上給予一定稅收優惠政策的同時，能否也給予糧食大宗包裝物麻袋的生產和銷一定的優惠，使糧食包裝物與糧食同步發展。

    專家認為，麻袋作為糧食的大宗包裝物，  目前還是肯定的。麻袋不僅僅牢固、透氣性好，而且適合糧食的大規模運輸、裝卸、貯存，還有一個其它糧食包裝物無法替代的長處，就是反復多次再利用。從糧食流通領域來看，一只麻袋至少可以反復使用7次以上。這些優點，塑料袋和塑料編織袋還不能取代。現在認為可能不用麻袋來包裝糧食三進而采用散裝運糧、貯糧，是脫離實際的。目前，用塑料袋和塑料編織袋來包裝糧食，從科學、衛生角度上看，是暫時的表面現象，不是方向和趨勢。長遠來看，麻袋才是更經濟、科學、安全、衛生的糧食包裝物。