工藝流程為:選料→沖洗→控水晾干→下缸撒鹽→倒缸→揉搓→并缸→晾曬→撒明鹽→裝缸→封藏。
具體做法是:
1.選料 從當天采收的椿芽中選出長度為10~13cm,芽薹,復葉齊全,葉軸肥壯,捏時手感柔軟、口中咀嚼時脆嫩、軟糯無渣的嫩芽作腌漬的原料。
2.沖洗及晾曬 將原料在清潔水中沖洗(水不要太大,以免損傷芽薹及復葉),去除泥沙,之后攤晾在秫秸箔上3~5h,待表面水分蒸發以后,即可準備入缸。
3.入缸撒鹽 以每100kg椿芽用鹽20~25kg備好精鹽。放一層(10~12cm)椿芽撒一層鹽,到缸滿為止。撒鹽要均勻,鮮椿芽入缸不能揉搓。
4.倒缸 也叫做翻缸,具體操作是:將原缸中撒了鹽的椿芽,經過1~2h的腌漬后,就應逐層依次倒入另一空缸內,使原來的上層成為底層。這是腌漬香椿芽的最重要的工序。因為入缸后的椿芽仍在進行呼吸作用,使缸內椿芽升溫發熱,及時倒缸可以起到散熱作用。倒缸一般在撒鹽后1~2h進行。一般連續倒缸3~4次,至鹽化葉死,缸內溫度下降。以后每天早晚各倒缸1次。此間香椿芽經過腌漬縮軟出水,可以進行并缸。
5.揉搓 在倒缸的第3、4天,芽薹及葉軸已發軟,可稍用力揉搓,揉搓時要求不損傷芽薹及葉。
6.晾曬 腌制15~20天后,取出椿芽在席上攤曬1~2天。當椿芽表面出現一層白色鹽霜時,再放入鹽水內回缸再腌,每天早晚翻動2次,2~3天后再次進行晾曬,并且再輕輕揉搓1次,使鹽霜均勻地附在椿芽上。晾曬至5~6成干時,將椿芽攤放在通風的室內,散熱2h,即可裝缸。
7.裝缸 裝缸要實,裝至30cm厚時要用力壓實,然后再裝一層,再壓實,至缸口,撒一層厚約3cm的細鹽,即可封缸。
8.封缸 用木板作缸蓋,外用桑皮紙或牛皮紙封縫,最后用粘土封住。如此處理后,香椿芽可存放2~3年。食時從缸內取出,在冷開水中浸泡1~2h,清脆可口,香氣濃郁。