一、酒的選擇 制作蛇酒的酒劑應為白酒,可以是蒸餾酒或配制酒。酒劑除了嚴格遵守規定標準外,還必須注意傳統的質量標準,如高梁等谷類釀制的酒類,可使制成的蛇酒香氣濃郁而又持久。把握酒的濃度和用量也很重要,如果在蛇酒中另摻入滋補藥材,酒的濃度可低一點。
二、浸泡方法最常用的是鮮蛇浸泡,鮮蛇有三種處理方法:第一種是活蛇浸泡。將蛇清洗后不喂食,饑餓一周左右,浸酒前從蛇的胃部開始用拇指勒住,自上而下捋至肛門,將腸內食物排盡沖洗干凈后浸泡。第二種方法是先將鮮蛇肉蒸熟晾干,然后浸酒,其優點是蛇酒無蛇腥味,并有一種特殊的香氣,口味純正,色澤較清,但療效往往不及第一種。第三種方法是制成蛇干浸酒,可以整條也可以切成小段。用蛇干浸泡具有酒色金黃、透明、無腥味的特點,但多次浸泡會發生混濁現象。浸泡后封存的時間一般至少要6個月以上,高溫季節可適當縮短。從比例上講,鮮蛇同酒的比例為1∶5,蛇干為1∶10,第一次浸泡酒可多放一些,第二次浸泡相應減少。
三、蛇酒的制作工藝
1.浸漬法 是指用適宜的浸提溶媒在常溫下浸泡蛇和藥材,使有效成分滲出。可分為冷浸漬法和熱浸漬法。冷浸漬法是常見的浸泡方法,是將蛇酒在常溫下加蓋密閉,在陰暗處存放,到時傾出上層清液,靜置過濾即得。可重復浸漬3~4次。熱浸漬法與冷浸漬法基本相同,但浸漬溫度較高,一般在40℃~60℃進行隔水加熱。因浸漬溫度較高,浸出液冷卻后常有棉絮狀沉淀物。
2.滲漉法 滲漉法適合蛇干制酒。方法是先將蛇干浸泡酒中,待適度膨脹后,裝入滲漉筒內。滲漉筒是一種上端敞口,下有滲出口的筒狀裝置,酒自上流入,緩緩滲過蛇干,從下端滲出口流出。該法可造成良好的濃度差,浸出效果優于浸漬法,成分提取較全,生產時間短。也可反復漉滲,有條件的可加壓、加熱或逆流滲,但需一定設備。
3.加藥釀制法 這是我國古代常用的方法。這種方法以米、曲加藥,直接發酵成酒,是生產蛇酒的最好方法。通過該方法可使蛇中有效成分得到很好的提取,而且酒色清純。
無論用哪種方法制備蛇酒,其容器、人員必須符合衛生要求。容器以陶瓷、玻璃等制品為宜,不宜使用鉛、鐵器具。蛇酒在制備過程中,可加一定量的矯味著色劑,以緩和藥性,方便服用和提高制劑質量。目前使用的矯味劑主要是甜味劑,如紅糖、白糖、冰糖、甜葉菊糖、蜂蜜等。著色劑有竹黃、雞血藤等。
蛇酒在成品裝罐之前,必須作澄清過濾處理,去除懸浮和沉淀物。常用的方法是加入蛋清粉,用量約1%攪拌均勻。另一種方法是通過介質過濾,生產量大的,可用板框式壓濾機。蛇酒一般允許有少量沉淀物,以自然沉淀為多。