能量飼料的營養價值和消化率一般都比較高,但由于子實類飼料的種皮、硬殼及內部淀粉粒的結構均影響著營養成分的消化吸收和利用。所以,這類飼料在飼喂前必須經過加工調制,以便能夠充分發揮其作用。
1.粉碎。這是最簡單、最常用的一種加工方法。經粉碎后的子實便于家兔咀嚼,增加了飼料與消化液的接觸面積,使消化作用進行得比較完全,從而提高了飼料的消化率和利用率。
2.浸泡。將飼料置于池中或缸中,按1∶1~1∶1.5的比例加入水進行浸泡。谷類、豆類、油餅類的飼料經過浸泡后變得膨脹柔軟,便于家兔消化。某些飼料經過浸泡可以減輕一些毒性和異味,從而提高了適口性。但是,浸泡的時間應掌握好,浸泡時間過長,會造成營養成分的損失,適口性也隨之降低,有的能量飼料甚至還會因為浸泡過久而變質。
3.蒸煮。馬鈴薯、豆類等能量飼料不能生喂,必須經過蒸煮。同時,蒸煮還可以提高其適口性和消化率,但蒸煮時間一般不能超過20分鐘。
4.發芽。谷物子粒發芽后,可使一部分蛋白質分解成氨基酸。同時,糖分、胡蘿卜素、維生素E、維生素C及B族維生素的含量也大大增加。此法主要是在缺乏青綠飼料的冬春季節使用。
5.制粒。家兔具有啃咬堅硬食物的嗜好,這種嗜好可以刺激家兔消化道消化液的分泌,促進家兔消化道的蠕動,從而提高家兔對飼料的消化吸收率。將配合飼料制成顆粒,可以使淀粉熟化;可以使大豆、豆餅及谷物飼料中的抗營養因子發生變化,減少其對家兔的危害;可以保持飼料的均質性。因此,制粒可顯著提高配合飼料的適口性和消化率。