糯質玉米起源于我國，并被我國農民繁殖保存，形成許多地方品種及豐富的玉米種質資源。但傳統種植的農家品種果穗小、產量低、豐產潛力十分有限。我國玉米育種單位經過多年努力，已培育了豐產潛力相當于常規玉米的糯玉米雜交種。一般的玉米淀粉有枝鏈淀粉和直鏈淀粉兩種成分，分別占70%～80%和20%～30%，而糯玉米淀粉中幾乎100%是枝鏈淀粉。所以在I2-KI溶液作用下，普通玉米淀粉顯藍黑色，而糯玉米淀粉顯紅棕色。和普通玉米淀粉相比，糯玉米淀粉有三個突出特性，即高度的膨脹力(是普通玉米的2.7倍)、高度透明度和較強的粘滯性，也具有良好的適口性，賦予糯玉米寶貴的價值和廣泛的用途。
　　１未充分成熟糯玉米的開發利用

　　1.1青食或速凍

　　青食是我國人民的傳統習慣，即在糯玉米蠟熟期采收直接供應市場，消費者進行簡單的蒸煮或烘烤后食用；也可把青棒速凍后貯存，保持玉米固有的品質，常年供應市場，速凍后在－30℃左右低溫下保存較佳，保質期可達180d，也可水煮后冷卻速凍然后冷藏。

　　1.2加工罐頭

　　糯玉米可加工制作粒糯頭、糊罐頭。籽粒適宜制罐的硬度比甜玉米高，加工時脫粒方便，爛粒少，比甜玉米省工省料，特別是加工糊狀罐頭時，由于糯質淀粉的存在，可節省部分填充劑，且色澤明亮，食味黏香可口。除上述2種用途外，糯玉米在蠟熟期莖葉多汁，營養豐富，莖稈中含許多未轉化的糖和蛋白質，是牲畜的極好飼料，用糯玉米青貯飼料和普通玉米青貯飼料喂奶牛，前者比后者產奶量高。

　　２成熟糯玉米的開發利用

　　2.1制作食品

　　糯玉米作為一種特用型玉米，具有獨特的“色香味”，因糯玉米胚較糯米大，蛋白質、賴氨酸、脂肪和維生素等營養成分含量高，成熟后的糯玉米，脫皮去胚后，經濕磨或干磨得玉米粉。該糯玉米粉與糯米粉相似，用糯玉米粉代替糯米粉加工的糕點食品，全籽粒面粉可替換20%的糯米粉，成本降低7%～20%，脫皮后的面粉可替換70%的糯米粉，成本可降低20%以上，而且食品的各項指標達標，營養成分較糯米好，色優味香，成為制造花樣繁多的糯性小食品原料和家庭食品的原料。

　　2.2用作飼料

　　糯玉米可消化率是85%，普通玉米僅69%，而且糯玉米粗蛋白、粗脂肪和賴氨酸含量高，它的飼料單位高于普通玉米和其他作物，所以糯玉米是一種高產優質飼料，喂養糯玉米的乳牛，不僅產量提高，而且奶中的奶油含量也有所提高。喂養糯玉米的羔羊日增重比普通玉米高20%，飼料效率高14.3%，飼養糯玉米的育肥肉牛，飼料效率比普通玉米高10%以上，因此許多美國的牲畜飼養場和奶牛場都在用糯玉米來取代普通玉米。

　　2.3加工改性淀粉

　　利用生產普通玉米的加工設備，以糯玉米為原料，在不增加任何人為物力的條件下，可生產含95%～100%的純天然支淀粉，作為食品工業的原料。可作為增稠劑、乳化劑、黏著劑、懸浮劑廣泛用于香腸、湯羹罐頭、甜玉米糊狀罐頭，涼拌菜佐料、冷凍食品和各種快餐方便食品的加工部門。也廣泛用于造紙工業、紡織工業、黏著劑工業、制藥工業等領域中。在美國糯玉米淀粉產量占整個濕磨淀粉產量的8%～10%，價格比普通玉米淀粉高1倍以上。而在我國，近幾年來，也開始用原淀粉生產變性淀粉，但設備少，生產量小，滿足不了市場需求。一些工業部門還利用原淀粉，但因有效成分比例小，必須增大用量，對于本來有限的資源，是一種極大的浪費。有些不能用原淀粉代替的部門，必須從國外進口。因此開發糯玉米的資源，是一項減少設備投資，節約外匯，提高淀粉產值的有效措施。

　　2.4用于釀酒工業

　　利用谷物釀酒，主要是利用谷物中淀粉經液化、糖化轉變為糖，再經發酵釀制成酒。而糯玉米具有較高的含量，且全部為支鏈淀粉，不存在吸附游離的原料。實踐證明，用糯玉米釀造白酒、黃酒、啤酒，比普通玉米出酒率高，用糯玉米釀制的濃香型白酒，有利于發揚酒的回甜風味；作輔料釀制的啤酒，能增進啤酒醇厚的口味，優于其他輔料，同時因糯玉米缺少β-球蛋白，有利于防止啤酒的混濁。

　　2.5其他用途

　　糯玉米脫下的胚，可以研制優質玉米油。還可利用酒渣制醬油，利用淀粉渣生產飼料等。總之，糯玉米的綜合開發利用，在我國潛力極大，其產品的開發利用必將帶來巨大的經濟效益。