近年來,獺兔皮、肉兔皮在國內國際市場十分暢銷,其價格居高不下。而要獲得優等兔皮,除選擇好品種、精心飼養外,還必須注重采皮的適宜月齡和季節,以提高兔皮等級、提高養兔效益。
1、采皮月齡。一般幼兔出生后第6周開始第1次換毛,大約在4月齡時開始第2次換毛,此時換毛、掉毛現象最為嚴重。在6月齡左右,兔毛進入成熟期,毛根著生牢固、不易脫落。同時,皮板基本成熟,柔韌性和彈性皆好,皮板面積也達到等級標準,此時即為采皮適宜月齡。長期以來,人們在飼養肉兔或皮用兔時,忽視了結合兔的最佳采皮月齡來出售商品兔,尤其是肉兔若在3-4月齡屠宰,其皮張尚未成熟,皮板薄、張幅小、等級差。因此,根據家兔在不同生長時期的生理換毛規律,以及兔皮板的成熟度,兔的最佳采皮月齡即6-8月齡。
2、采皮季節。家兔與其他毛皮動物一樣,其被毛品質受季節影響較大。高溫高濕的夏、秋兩季,兔換毛進入高峰期,絨毛不但稀疏,而且著根不牢,很容易脫落。冬、春兩季,兔結束換毛而進入毛的生長旺盛期和成熟期,此時絨毛豐厚濃密、光澤好、不掉毛。因此從12月底至翌年3月底前采皮,是獲得高等級兔皮的最佳時期。