維生素E 是眾所周知的維生素，它作為一種多功能化合物，幾乎存在于所有動物飼料中。可是，如果要給它取一個商業化昵稱的話，可以叫“仔豬維生素”。當然，這只不過是因為營養師和獸醫師往往基于各種原因和目的，在仔豬飼喂時要求投用高濃度的維生素E。只是， 維生素E 不便宜，畢竟維生素被視為必需營養素，而優質的產品是一分錢一分貨的。因此，為了弄清維生素E在仔豬飼糧中高劑量使用的原因，我們首先必須了解它的諸多作用。

必需維生素

  維生素E 是一種天然化合物，有兩種存在形式：生育酚和生育三烯酚，每種形式都分別有α、β、γ 和δ 四種同分異構體。在所有這些單體中，D-α- 生育酚的生物學效價最高，其次是L 型同分異構體。在探討維生素E 的營養作用時，常以dl 形式為標準。換句話說，1 mg dl-α- 生育酚乙酸酯的活力等于1 個維生素E 國際單位（IU）（表1）。維生素E 第一個公認的作用是對維持繁殖功能必不可少，因此，它的英文原名由toco-（希臘語，出生）和-pherol（希臘語，發生）兩部分組成。后來，它被認為是動物飼料中需要補充的兩種必需的抗氧化劑元素之一，另一種是硒。
  
  


  維生素E 的主要源材料是豆科植物的種子（高油），通常為大豆，它們富含生育酚。不過，這種天然來的維生素E 容易快速氧化。因此，現代養殖業提倡通過使用維生素預混料，額外補充維生素E。這種預混料應該含有足夠數量的維生素E，可以完全滿足動物各式原因的維生素E 總需求，例如：

  1. 防止天然原料中維生素E 的供應出現意外變化

  2. 彌補飼料加工和儲存過程中維生素E 的潛在損失

  3. 允許維生素E 不可避免地與其它養分如脂類、維生素A 等發生反應

動物需要量與飼料供給量

  美國國家研究委員會（ NRC，1998 和2012）已經確定了可以防止維生素E 缺乏癥、確保在良好的飼養條件下相對健康的動物能夠獲得預期生產性能的最低營養需要量。關于仔豬（體重低于10 kg）對維生素E 的需求僅為16 IU（包括飼料中所有來源的維生素E）。不過，此類數值應該謹慎對待，因為它們源自20 世紀60 年代和70 年代所做的試驗，充其量只能說過時了。它們沒有考慮可能增加維生素E 需求的一些實際情況或商業條件，沒有考慮維生素E 除營養以外的其他作用。因此，盡管從事科學研究的營養學家（學術營養師）探討“動物需要量”，但是，商業營養師應該關注“飼料供給量”（飼料規格或養分含量）。

  許多科學機構連同商業實體包括維生素E 供應商已經著手建立這些劑量參數，例如英國動物科學協會BSAS，2003）、美國國家豬營養指南（NSNG，2010）和丹麥養豬研究中心（2013）。對于仔豬飼料，它們的維生素E 推薦量分別為80 IU、60 IU 和140 IU。當然，在商業實踐中，基于特殊原因如獲取最佳免疫功能（如今因全世界減用抗生素而使維生素E 與免疫功能呈現高度相關性），優質仔豬飼料對維生素E 的使用水平高達250 IU。相對于NRC 推薦水平，這可被視作另一個極端。實際上，中等水平（100 IU 左右，可根據具體情況而增加）的維生素E 更常用。最后，如果我們要探尋一個公認的商業準則，就可以說是100~150IU，帝斯曼（DSM）優選維生素營養（OVN）理念支持該準則。此外，這個數值距離上述兩個極端（16 和250IU）都不是很遠。

對維生素E 實際水平的考量

  讓我們從飼料維生素E 的最高推薦量即250 IU 開始說起，這通常是優質、昂貴的教槽料和剛斷奶仔豬料采用的添加水平。這種超營養水平的維生素E背后的主要觀點是，增強免疫系統的反應。確實有一些證據表明，高劑量維生素E 增加血液免疫球蛋白濃度，改善抗病能力。同樣應該注意的是，在急性應激期（例如斷奶期），免疫系統發生故障，氧化應激會累積損傷自由基。因此，為防止斷奶后創傷，考慮使用如此水平的維生素E 是合理的。

  對中等水平（100~150 IU）的考量不僅基于健康主張，還兼顧事實，即這些敏感、昂貴的仔豬飼料富含可能降低或破壞維生素E 效力的因子。例如，在高能量濃度的仔豬飼料中通常含有較多的脂類，這勢必會在不同階段產生一波又一波的自由基。事實上，一些舊教科書建議，在飼料配方中，油脂水平每提高1 個百分點，就需要額外補充5 IU 維生素E。此外，如前所述，現代仔豬飼料通常富含維生素E、有機酸和微量元素，它們相互作用，降低動物攝入體內的維生素E 水平。

  在區間的另一端是那些維生素E添加水平較低的預混料和飼料。

  首先，這是因為成本仍是養豬業的關鍵考慮點。

  第二，不是所有的仔豬飼料都定位高端，這意味著它們可能不含對維生素E 有負面作用的化合物。

  第三，不是所有的營養學家都認為，在額外補充維生素時，我們不必考慮天然原料中含有的維生素。

  第四，某些飼料是非商業用途的，它們既不會長期儲存，也不會有競爭力；作為內部飼料（自配料），它們在生產后數日內就消耗掉了。

結論

  如果我們想要滿足超營養需求，例如提高免疫力和緩解氧化應激，那么，為所有仔豬飼料選擇單一水平的維生素E 似乎就太過兒戲了，因為當前維生素E“需要”推薦量并不適用于現代生產實踐。此外，不是所有飼料都對維生素E 保持惰性，其中，仔豬飼料對這種抗氧化劑的反應性最強。當與飼料中的氧化劑（現代仔豬飼料中富含）接觸時，維生素E 極易被氧化。總而言之，需要針對每種飼料仔細考慮維生素E 的用量，以最大可能改善動物健康和生產性能以及投資回報，即便這只是因為維生素E 是一種不便宜且必不可少的營養。