鴨瘟又稱鴨病毒性腸炎，是由鴨瘟病毒引起的一種高死亡率、急性敗血性傳染病。本病的主要特征是頭頸腫大、高熱、流淚、下痢、糞便呈灰綠色，兩腿麻痹無力。發病后期體溫降低至正常體溫以下，最后衰竭死亡。
    一、流行病學
    (一)病原  病原為鴨瘟病毒，在分類學上屬于皰疹病毒科，具有皰疹病毒科的典型特征。在病鴨的血液和內臟中含有大量病毒，通常存在于感染細胞的胞核和胞漿中。本病毒對外界環境有較強的抵抗力，例如在-10——15℃環境中能存活1年，而在室溫20℃時，需30天才能失去感染力。但對一般濃度的常用消毒藥較敏感。如3%的燒堿溶液、5%甲醛溶液、10%的漂白粉混懸液等，均能較快地殺滅病毒。其他如陽光直射、干燥、高溫等都不利于病毒的繁殖生存。
    (二)侵害的禽類  鴨瘟對不同日齡、不同品種的鴨均可感染，但以番鴨、麻鴨和綿鴨最易感，北京鴨次之。在自然感染條件下，成年鴨發病率和死亡率較高，30日齡以內的雛鴨卻較少發病，但在人工感染時，雛鴨卻較成年鴨容易發病，且死亡率也高。在其他禽類中，鵝、野生水禽、大雁等通過人工接種均易感。
    (三)傳染原  鴨瘟的主要傳染原是病鴨和帶毒鴨，其分泌物和排泄物及羽毛等均帶有病毒。另外是帶毒的水禽、飛鳥之類也可能成為本病病毒的傳遞者。
    (四)傳播途徑  本病的主要傳染方式是消化道和呼吸道感染，其他如通過滴鼻、泄殖腔、肌肉注射等人工接種的方式，也可引起發病。帶毒的禽類.，尤其是病鴨，很容易通過排泄物和分泌物污染飼料、草、飲水、空氣、飼養工具等使健康鴨吃人或吸人而感染，也可通過飼養員、獸醫、參觀者、車輛、吸血昆蟲等傳播病原，致使鴨群受到感染。
    (五)發病季節  本病的發生和流行無明顯的季節性，但以春、秋鴨群的運銷旺季最易發病流行。發病高峰時死亡率可達90%以上，經濟損失慘重。
    二、臨床癥狀
    (一)鴨瘟病毒的潛伏期為2—4天，流行初期可見零星死亡，3—5天后出現大批病鴨。病初體溫急劇升高，一般可達43℃以上，呈稽留熱型。病鴨呈現精神不振，低頭縮頸，食欲減退或廢絕，渴欲增加，羽毛松亂，翅膀下垂，兩腿發軟，步態不穩，喜臥地，驅趕時以翅膀撲地匍匐向前。這時，病鴨不愿下水，若強迫下水，也無力游動，并掙扎回岸。
    (二)病鴨流淚，眼瞼水腫，眼周有膿性分泌物，上下眼瞼粘結，起初鼻流清液，之后變為粘性分泌物流出。呼吸困難，間有咳嗽，常伴有濕性羅音。
    (三)病鴨頭和頸部腫脹，較健鴨明顯腫大，故有“大頭瘟”或“腫頭瘟”之稱。
    (四)病鴨下痢，排出綠色或灰白色稀糞，常粘附于泄殖腔周圍。泄殖腔粘膜充血、出血和水腫，嚴重時粘膜外翻，并附有綠色的假膜，不易剝脫，人為剝脫后留有潰瘍面。
    (五)病的后期，體溫下降至正常以下，體質衰竭而死亡，病程一般都很急驟平均為3—5天，而慢性病例一般在1周以上，有幸存活的病鴨生長發育遲緩、消瘦，角膜?昆濁較為典型，嚴重時常形成單側性潰瘍性角膜炎。
    (六)產蛋鴨群的產蛋量明顯下降，且畸型蛋增加。隨著死亡率的上升，可減產70%以上，甚至完全停產。
    三、剖檢病變
    (一)鴨瘟的病變，以全身性急性敗血癥為主要特征。病鴨的全身皮膚、粘膜、漿膜和內臟器官，都有不同程度的出血斑點。
    (二)皮下尤其是頭頸部的皮下組織有彌漫性水腫，在“大頭瘟”的典型病例中，切開頭頸部腫脹的皮膚，即刻流出淡黃色透明的液體。
    (三)消化系統的病變。
    1.口腔粘膜有黃色壞死性假膜覆蓋，用刀刮離假膜后，可見到粘膜有出血性潰瘍灶。
    2.食管粘膜表面具有縱行排列的灰黃色壞死性假膜覆蓋，此膜不易剝離，剝離后呈現出不同大小的、特征性的紅色斑塊或條索狀痂塊。
    3.腺胃粘膜有出血斑點，有時在腺胃與食管膨大部交接處，有一條灰黃色壞死灶帶或出血帶。肌胃角質下層充血、出血。腸粘膜有充血和出血性炎癥。小腸淋巴組織出血，呈帶狀。
    (四)泄殖腔有嚴重充血、出血，粘膜表面覆蓋有一層棕褐色或綠褐色的壞死痂塊，不易剝落。
    (五)肝臟的早期病變有出血性斑點，后期出現大小不同的灰色壞死灶，在壞死周圍有時可見環形出血帶，而在壞死灶中心卻常有小出血點。脾臟體積縮小，呈黑紫色。
    (六)法氏囊粘膜充血發紅，有針尖狀的黃色小斑點。到后期，囊壁變薄，囊腔中充滿紅色凝固的滲出物。
    (七)產蛋母鴨的卵巢可能充血、變形或變色，有時有一部分卵泡破裂，卵黃散布于腹腔中而引起腹膜炎。
    四、防治措施
    目前對鴨瘟尚無特效治療藥物，預防注射鴨瘟疫苗是防治鴨瘟唯一最有效的措施，不管是疫區還是非疫區，鴨群都應進行免疫預防。
    (一)預防措施。
    1.在進鴨前，鴨舍和場地用3%燒堿水或5%甲醛溶液、10%漂白粉混懸液消毒。以后要經常消毒，也可用消毒威(每包200g)兌水480斤平面噴霧鴨群及飼養池，牛個月一次。
    2.如是放牧的鴨，須先了解放牧地區有無疫情，如確屬安全，方可遷移放入。
    3.加強飼養管理，提高鴨群健康水平，增強抗病力。
    4.執行自養自繁制度，需要引進的種蛋或苗鴨須來自非疫區，在運輸時也要防止帶毒或受感染。
    5.定期注射鴨溫疫苗，具體用法和用量嚴格按照疫苗的說明書進行，通常用生理鹽水稀釋，倍數可根據每只份注射量而定。例如雛鴨(1月齡以內)，可稀釋40倍，每只鴨肌肉注射0.2ml，免疫期1個月；2月齡的鴨，可稀釋100倍，每只肌肉注射0.5ml，免疫期5個月；5月齡以上的鴨，可稀釋200倍，每只肌肉注射lml，免疫期6—9個月。免疫程序，要因地制宜，根據本地區有無疫情和鴨群情況，具體制定。
    6.一旦鴨群發生該病，應及時上報疫情，劃定疫區范圍，并迅速進行嚴格的封鎖、隔離、焚尸、死鴨深埋、消毒等工作，同時對假定健康鴨立即采取大劑量鴨瘟弱毒疫苗緊急接種：重者20倍量，輕者15倍量，一般接種后一周內死亡率可顯著降低，這是控制和消滅鴨瘟流行的一個強有力的措施。
    (二)治療措施  本病重在預防，治療只是輔助的辦法。
    1.可用抗鴨瘟高免血清進行早期治療，每只肌肉注射0.5ml，還可用聚肌胞(一種內源性干擾素)，每只成鴨肌肉注射lml，3日1次，連用2—3次，均可收到一定療效。
    2.用中藥治療效果也很好：①膽草、木香各15g，黃連、黃柏、桔子、茵陳、大黃各log，枳殼6g，甘草5g，木香磨汁或浸泡1天，其他藥煮沸10分鐘去渣，收取藥液浸泡大米可喂50只病鴨。②用土鱉蟲喂病鴨，每鴨1次(蠶豆大小的土鱉蟲)，1日3次，連用3天。