一、生物學特性
　　
　　苦草，又名扁草、面條草等，分類學上屬苤菜科，是典型的沉水植物。因其含較多的營養成份和很強的水質凈化能力而具有很高的經濟價值。在我國廣泛分布于河流、湖泊等水域，分布區水深一般不超過2m，在透明度大、淤泥深厚、水流緩慢的水域，苦草生各行其是良好。
　　
　　3-4月份，水溫回升至15℃以上時，苦草的種籽非常細小，呈棒形，黑色或黑褐色，籽粒飽滿，長度2-3mm，最在直徑0.3-0.5mm，每千克種籽約600萬粒。生理發育成熟的種籽，在水溫18℃-22℃時，經4-5d發芽，約150d，出苗率可達98%以上。剛出苗的幼草即生長大量須根，30d左右時幼草葉片長5-7cm，葉寬0.8-1cm，葉片肥厚，呈翠綠色或紅褐色，葉片叢生于莖節上；當葉片長度達10cm左右時，植株基部開始生長1-4根匍匐莖，匍匐莖每一節上均生根發芽，繼而長成新的植株，新植株又生出匍匐莖，所以苦草在水底分布蔓延的速度很快。通常一株苦草一年可形成1-3平方米的群叢。苦草的球莖，一般具有2個芽，萌芽生長略早于種籽，生長的植株壯實，分蘗時間也較早。6-7月份是分蘗生長的旺盛期，9月底至10月初最大生物量，10月中旬以后，分蘗逐漸停止，生長進入衰老期。苦草為雌雄異株，雄花形成總狀花序，花序外被一層透明膜質的苞鞘，雄花成熟后，苞鞘頂部破裂，花粉浮于水面，是典型的水媒花；雌花具長柄，花基部具有膜質的筒狀苞鞘，花萼小形3片，呈綠色，質較硬；花瓣3片，不發達；雌蕊1枚，柱頭3個、頂端3岐。花柱基部側面具有3枚退化的雄蕊，子房下位，內含較多數量的胚珠。苦草的開花期為8月上中旬至10月初，受精后花柄卷曲成螺旋狀，收縮將長形的果實沉入水中，至成熟。10月份果實進入成熟期，花柄逐漸衰花，腐敗，果實漂浮于水面；此時，果實內有部分種籽尚處于形態成熟期，未達到生理成熟。12月中下旬，絕大多數種籽已生理成熟。通常每個果實內含成熟的種籽150粒左右，少數果實可達300粒以上。人工條件下，10月初果實即進入成熟期，由于存在土壤肥力、水深、水流及管理水平等方面的差異，果實內種籽的數量、飽滿程度往往差異很大。
　　
　　二、苦草制種技術
　　
　　1、條件
　　
　　用于苦草人工制種的水面應在1333平方米畝以上，水深可控制在70-100cm范圍內，淤泥深厚，靜水 或水流緩慢，水的透明度較高。選用的苦草種應籽粒飽滿，光澤度好，呈黑色或黑褐色，長度2mm以 上，最大直徑不小于0.3mm，以天然野生苦草的種籽為好，可提高子一代的分蘗能力。
　　
　　2、播種
　　
　　播種期在4月底至5月上旬，用種量15-30g/畝。播種前先曬種一天，再浸泡一夜，搓出果實內種籽， 漂洗干凈，用半干半濕的細土拌種灑播。播種時，水位保持在10-30cm左右；若播種域水生有大量水 蚯蚓，水位應調至40-60cm。
　　
　　3、日常管理
　　
　　苦草在苗期比較嬌小，生長較慢，為促進分蘗，控制營養生長，前期水位一般保持在30cm以內。5月 下旬至6月旬進入快速生長期，7朋份在水底覆蓋面可達95%以上。這時水位可加至70-100cm左右。7 月中旬，根據水域肥瘦情況酌情追肥，一般每667平方米施過磷酸鈣10kg或三元素復合肥2kg；若淤 泥較厚，水質較肥，則不必施肥，防止生長過旺。8月上中旬開始，苦草陸續開花，白色的花粉大量 漂浮水面，完成受精后，雌花花柄卷曲成螺旋狀，將果實收縮沉入水中。
　　
　　4、種籽收獲
　　
　　10月份，果實開始進入成熟期，花柄逐漸衰老、腐敗，果實陸續漂浮于水面。通常前期浮在水面的 果實內所含的種籽數量較少，種籽質量較差；因此，應把11月5日前漂在水面的果實撈出丟棄；11月 5日以后漂浮到水面的果實質量較好，但果實內部分種生理上并未完全發育成熟，需漂浮于水面進一 步發育，至12月中下旬方可撈出曬干。12月底收獲完畢。池中剩余的果實也不宜留作種用。草種單 產一般為10kg/667平方米左右。
　　
　　5、病蟲害防治
　　
　　苦草的苗期蟲害主要是水蚯蚓，特別是在淤泥肥厚的池塘，往往造成出苗率很低，使用呋喃丹拌土 毒殺或拌種，有一定效果；把播種水位調至40-60cm，可有效控制水蚯蚓數量、抑制其危害；苗期還 應注意防止草食性的魚類、家畜、家禽危害。苦草開花期，主要為蚜蟲危害，使用敵敵畏800倍液或 氧化樂果1000倍液噴灑防治，效果良好。到目前為止，未見苦草存在其他病蟲害。
　　
　　6、綜合利用
　　
　　苦草制種水域少量投放河蟹、青蝦或鯉、鯽、鱖魚等，可有效控制無效分蘗，提高制種產量、質量 ，顯著提高經濟效果。扣蟹投放規格80-120只/kg，密度200-300只/667平方米，或規格為2000-3000 只//kg的早繁仔蟹，1000只/667平方米，越冬幼蝦5-10kg/667平方米；或者建鯉、異育銀鯽、鱖魚 夏花等500-1000尾/667平方米。可產成蟹15-40kg/667平方米，成蝦20-30kg/平方米，或大規格魚種 40-50kg/667平方米。
　　
　　三、水產養殖上的應用
　　
　　養殖水域種植苦草，播種期在4月10日-15日左右為宜，用種量50g/667平方米。
　　
　　成蟹養殖水體種植苦草，如果是投放扣蟹，扣蟹下塘前應用密網目的網片圈圍一塊約占養殖水面面積5%-10%的暫養區，扣蟹先放入暫養區內飼養，防止剛出苗的幼草被蟹吃掉。至5月底6月初，苦草在水底覆蓋面達90%左右時，即可拆除暫養區圍網。扣蟹放養密度為300-500只/667平方米，放養規格100-300只/kg，成蟹回捕率一般可達70%-90%，平均養成規格150-175g；若放養早繁創辦蟹，放養密度1500-3000只/667平方米，放養規格1000-3000只/kg，成蟹回捕率一般為60%-85%，平均養成規格90-125g。養殖期間少量投餌。78月份及時撈出漂在水面被河蟹吃剩的殘草。在苦草資源保護較好的養殖水體，水質良好，一般不會發生蟹病。在有發病史的養殖水體種植苦草，如果堅持低密度放養（扣蟹100-150只/667平方米或早繁仔蟹500只左右/667平方米），一般也能取得較高的回捕率（60%-70%左右）。大規格扣蟹培育上應用，池塘面積應在1000-667平方米，池內小埂等結構與常規幼蟹培育池相同。8月中旬，如果培育池內苦草生長過于茂盛，應刈割部分葉片，約占葉長1/3-1/2，防止仔蟹下塘后發生缺氧死苗現象。8月下旬至9月初，投放優質長江水系親蟹繁育的仔蟹1萬1.5萬只/667平方米，放養規格1000-2000只/kg。養殖期間不需投餌，每隔20d左右潑灑一次生石灰，濃度10ppm。池內水深保持在70-80cm。至年底扣蟹平均規格40-100只/kg，成活率50%-70%，當年性成熟蟹所占比例一般為1%-2%，最高不超過5%。

　　栽培水域水深1-1.5cm的情況下，苦草鮮草年產量在1萬—2萬kg/667平方米以上。3-4月份，投放規格為25-50g的異育銀鯽200-300尾/667平方米，6月底投放草、鳊魚夏花1萬-1.5萬尾/667平方米，7月中旬投放青蝦苗1萬—2萬尾667平方米。養殖期內酌情少量投餌。至年底可產草、鳊魚斤兩種100—200kg/667平方米，異育銀鯽40-66kg/667平方米，青蝦10-30kg/667平方米。
　　
　　當前野生甲魚市場走俏，但資源量很少，對工廠化養殖甲魚進行野化培育，可顯著改善甲魚品質，經濟效果十分顯著。2-3月份，投放田螺種200-300kg/667平方米，4月初野化池塘播種苦草，4月中旬投放規格為200-300g的人工養殖甲魚500-700只/667平方米，少量配養草、鳊魚、異育銀鯽魚種。除馴食期外，養殖期間基本不投餌，至年底甲魚規格一般可達400-600g。其色澤、體形、肉味與野生甲魚極相似，品質明顯好于成成魚池內野化養殖的甲魚。
　　
　　廣西博白縣利用河蟹吃剩的苦草，培育餌料生物福壽螺等，也取得良好效果。
　　
　　適宜苦草生長的水深在1-2米，而我國大多數湖泊正常情況下，該水深區域均占湖區相當部分面積，國內一些單位在湖泊淺水區增植苦草，進行圍網養殖，取得一定成效，如江蘇太湖有效地恢復了播種水域的水草植被，顯著改善水域生態環境，促進了水域生態環境向良性發展。