達到性成熟的雌雄牛蛙，在外形上有明顯的不同。雄牛蛙的鼓膜直徑比眼的直徑明顯要大；前肢上手的拇指內側有發達的婚姻瘤，生殖季節更加明顯；咽喉部的皮膚呈金黃色，生殖季節顏色更深，內有一對帶狀聲囊，能發生洪亮的聲音。

雌牛蛙的鼓膜直徑比眼的直徑略小；前肢上手的拇指無婚姻瘤；咽喉部的皮膚顏色呈灰白色，具有黑色斑紋，無聲囊。

親蛙質量的優劣，直接關系到繁殖的效果和子代的經濟性狀。所以對親蛙必須進行嚴格挑選。親蛙要無病、無傷、體格健壯、形態端正。雄蛙應選擇2齡以上，聲囊處的皮膚金黃色，婚姻瘤明顯，體重在300～400克左右；雌蛙應選擇3齡，腹部膨大、柔軟、富有彈性，體重在400～500克左右。

選擇親蛙的時間最好在越冬以前的11月，最遲要在3月完成。冬前挑選好的親蛙，最好雌雄分開飼養，待到第二年4月初再將雌雄親蛙合并飼養。

要加強越冬期間的飼養管理，以保證安全過冬和越冬過后良好的體質。3月中旬開始，還應對親蛙采取強化培育，以促進其性腺的發育。

2、雌雄配比

雌雄親蛙的配比，原則上以1∶1為宜，如果能適當增加雄蛙的比例則更好，雄蛙過少會影響繁殖效果。但雄蛙也不能太多，雄蛙過多會引起相互間因爭奪雌蛙，而影響雌雄親蛙的正常抱對，甚至造成親蛙的傷亡。

        親蛙一般按每5平方米水面1對的標準放養。

3、產卵和產卵量

當水溫升到18℃以上時，雄蛙即開始發情，主要表現為頻繁鳴叫并追逐雌蛙。一般雌蛙要比雄蛙晚15天左右發情，雌蛙發情表現出急躁不安，徘徊依戀于雄蛙周圍并順從雄蛙抱對。牛蛙抱對時，雄蛙伏在雌蛙背上并用手緊抱雌蛙腋部。

抱對時間短的幾小時，長的可達2天。雌蛙產卵時，因腹部自身的收縮和雄蛙緊壓的協助，將子宮里成熟的卵子，經泄殖孔不斷地排出體外，通常是2個卵子并排從泄殖孔排出。這時雄蛙后腹部緊貼雌蛙背部，同時射精。精子和卵子是在體外水中完成受精作用的。

一般產卵時間持續10～20分鐘。牛蛙產卵時要求環境安靜，產卵季節應禁止閑人進出，以免干擾產卵造成停產。

牛蛙的產卵量和年齡、個體大小、營養條件及生態條件等有很大關系。體重300～500克的蛙，產卵量自1萬至5萬不等，每克體重蛙的產卵數為15～109粒不等。

二、卵的孵化

1、采卵

牛蛙產卵以后，受精卵不能久留在產卵池中，一般應在產卵后20～30分鐘采卵。這時受精卵外的卵膜已充分吸水膨脹，受精卵可以在卵膜中轉位，從而使受精卵的動物極朝上，植物極朝下，水面上可以看到一片灰黑色的卵塊，這時是采卵的適宜時間。

為了保證適時采卵，在產卵季節，要加強產卵池的巡視，以便及時發現卵塊。在雄蛙鳴叫頻繁的傍晚，特別要觀察親蛙抱對的情況。一般前晚親蛙抱對的地方，就是次日產卵的場所。這樣可以有目的地發現卵塊，避免遺漏。

采卵時要用剪刀剪斷與卵塊粘連的水草，切莫強拉硬扯，以免搞破卵膜，影響孵化。采下的卵塊要迅速移入孵化池。最好1個卵塊放1只孵化池。如果孵化池面積較大，必須放多個卵塊時，應放同一天產的卵，以保證同步孵化，避免因孵化有先后而造成孵化池中蝌蚪大小不一，影響蝌蚪的出池放養。

2、孵化密度

孵化的密度與孵化率直接有關。用孵化池進行靜水孵化時，每平方米只能放6000粒卵；如果采用微流水或網箱孵化，則孵化密度可增大至每平方米8000～10000粒卵。

3、孵化需要的環境條件

牛蛙卵的孵化和水溫密切相關。孵化要求的水溫為20～31℃，最適水溫為25～28℃。孵化用水的適宜酸堿度為6.8～8.5，偏酸的水含氧量少，會影響孵化，還會使卵膜軟化，卵子扁塌，造成卵子破膜死亡。孵化用水要有充足的氧氣，一般水的溶氧量不能低于3毫克/升，低于3毫克/升時會造成卵的死亡。

4、孵化期間的管理

孵化池在中午因受陽光直射，水的溫度較高，晚上或雨天溫度低，造成晝夜溫差較大，影響孵化率。應在孵化池上面搭棚遮蔭，晚上還應在孵化池上面加蓋，以保持溫度的穩定。

孵化期間要經常觀察胚胎的發育狀況，發現死卵要及時摘除，以免蔓延影響水質。蝌蚪孵化以后，由于卵膜的溶解，會消耗水中大量氧氣，造成水中缺氧而惡化水質。這時要采取適當的流水或換水。

剛孵化的蝌蚪，游泳能力差，常吸在孵化容器的壁上或水草上，要少攪動，以免影響蝌蚪休息和成活率。