象拔蚌原產(chǎn)于美國和加拿大北太平洋沿海，具有個(gè)體大、生長(zhǎng)快、味道鮮美、經(jīng)濟(jì)價(jià)值高等優(yōu)點(diǎn)。目前美國、加拿大年生產(chǎn)量為2000—3000噸，主要銷往東南亞，年收入達(dá)3—4億美元。其中每年銷往中國的就有1000—1200噸，價(jià)值為1—1.5億美元。

象拔蚌是埋棲型貝類，生活海區(qū)的水溫為3—23℃(經(jīng)3年馴化，目前可適應(yīng)水溫為0—25℃，在水溫低于25℃的時(shí)候，廣東可在冬季和翌年春季進(jìn)行反季節(jié)養(yǎng)殖)，鹽度為27‰—32‰，棲息底質(zhì)以沙泥為主，水深3—18米，埋棲深度與個(gè)體大小有關(guān)，一般為50-80 米。象拔蚌苗種在殼長(zhǎng)5-10厘米時(shí)潛沙能力很強(qiáng)，一般潛入只需5分鐘；殼長(zhǎng)15厘米以上即失去匍匐與潛沙能力，終生營穴居生活，不再移動(dòng)。

象拔蚌前4年生長(zhǎng)較快，1齡貝殼長(zhǎng)5-6厘米，重36-40克；2齡貝殼長(zhǎng)8-10厘米，重200-250 克；3齡貝殼長(zhǎng)10-12 厘米，重400-500 克；4齡貝殼長(zhǎng)12-15 厘米，重500-800克。隨著年齡增長(zhǎng)，貝殼生長(zhǎng)漸變緩慢，但軟體生長(zhǎng)仍能繼續(xù)，壽命可達(dá)100多年。象拔蚌的出肉率高，達(dá)60% -70%，其中主要食用部位為水管肌，占總食用量的30% -35%，每100克含熱量81千卡、蛋白質(zhì)14.4克、脂肪1.3克，具很高的營養(yǎng)價(jià)值。

象拔蚌雌雄異體，每年的繁殖季節(jié)一般在4-7月，盛期為5-6月。個(gè)體產(chǎn)卵量達(dá)1000-2000 萬粒，產(chǎn)卵水溫為14-17℃。卵徑為82微米，受精卵經(jīng)4-5天，發(fā)育成D形幼蟲(120-130 微米)；10-12天發(fā)育成殼頂幼蟲(160-180微米)；30天左右幼蟲下沉，隨著變態(tài)，殼長(zhǎng)達(dá)350-400微米。

象拔蚌以海水中的單細(xì)胞藻類為食，也可濾食沉積物和有機(jī)碎屑。象拔蚌的主要敵害是蟹、海星、蝸牛及鰈等魚類，成貝棲居于海底，有較強(qiáng)的保護(hù)能力。

據(jù)調(diào)查，我國北方有很多海區(qū)適合其生長(zhǎng)，自1999年以來，我們從美國引進(jìn)種蚌，進(jìn)行人工育苗生產(chǎn)試驗(yàn)，4年來，我們引種420多個(gè)。一般經(jīng)過4-5天的運(yùn)輸，成活率達(dá)74%，利用原有的貝類育苗設(shè)備，在3-4月引種促熟，經(jīng)20天左右的培育即可產(chǎn)卵。如采用升溫刺激法，孵化率可達(dá)80% -90%。

象拔蚌的附著基以沙為好，附著后采用流水法培育稚貝，日投餌量逐步增加到6-12萬細(xì)胞/毫升，幼體8-10天發(fā)育成單管期稚貝(殼長(zhǎng)0.6 -1 毫米)；22-23 天發(fā)育成雙管期稚貝(殼長(zhǎng)1.4 -1.6 毫米)；30天后殼長(zhǎng)達(dá)2毫米(1500-800 粒)；40天殼長(zhǎng)達(dá)3.5毫米(150-180 粒)；60天殼長(zhǎng)達(dá)8毫米(2 0-26 粒)，此時(shí)可下海播苗。

象拔蚌養(yǎng)殖海區(qū)要選擇在水流暢通、風(fēng)浪較小、餌料豐富、沙泥底質(zhì)的內(nèi)灣，養(yǎng)殖水深從低潮線至10米均可。冬季海底水溫不低于0℃，夏季不高于25℃。

象拔蚌苗種近距離可干運(yùn)，遠(yuǎn)距離要濕運(yùn)。殼長(zhǎng)5-10毫米的苗種，每塑料袋放5萬粒，加水3-5升，充氧，用泡沫箱密封運(yùn)輸，歷時(shí)14-16小時(shí)，成活率可達(dá)95%。

象拔蚌的養(yǎng)殖方法，過去采用底播法，每袋放苗1萬粒，苗種播養(yǎng)后，生長(zhǎng)速度很快。6月底播苗，8月底殼長(zhǎng)可達(dá)3厘米左右。但由于敵害侵食，貝苗的成活率低，1年后約為10%，3年后約為1% -2%。因此，自2001年起，我們采用PVC管護(hù)養(yǎng)的方法種植象拔蚌，取得了很好的效果。1年后成活率達(dá)到60%，平均殼長(zhǎng)4厘米，重30克。該法采用直徑為10-20 厘米長(zhǎng)為25-30 厘米的塑料管（ 或PVC管)，內(nèi)放苗10-30 粒，管一端埋入沙底，一端露出沙面5-10厘米，外罩孔徑1厘米的塑料網(wǎng)。3個(gè)月后苗鉆入沙中10厘米，6個(gè)月鉆入20-25 厘米，10-12 個(gè)月鉆入30-40 厘米，并開始分散。此時(shí)可取出塑料管(可循環(huán)再用)，苗得到保護(hù)后，成活率很高。管距在50-60 厘米時(shí)，每畝可插管4000個(gè)，養(yǎng)苗4-10萬粒。