蝮蛇別名土公蛇，是我國各地均有分布的一種小型毒蛇，除食用外，有很高的醫藥價值。它種原易得，養殖方法不難，是群眾致富的一項新型養殖業。

    一、開發利用用蝮蛇作原料生產的一些貴重藥品能醫治多種疑難病癥。 目前國內科研單位開發應用的途徑自：

    ①蝮蛇毒素是生產高效抗血栓藥物的原料。

    ②蛇干有祛風、鎮靜、解毒業痛、強壯、下乳等功效。因此開展蝮蛇的人工養殖有較高的經濟價值。 蝮蛇純干毒粉在國際市場是黃金價的20倍，在國內每克價超過1000元。

    二、生活習性蝮蛇體長60～70厘米，頭略呈三角形。背面灰褐色到褐色，頭背有一深色“∧”形斑，腹面灰白到灰褐色，雜有黑斑。平時行動遲緩，當受到驚擾時尾尖顫動。常棲于平原、丘陵、低山區或田野溪溝有亂石堆下或草叢中，彎曲成盤狀或波狀。捕食鼠、蛙、哳蜴、鳥、昆蟲等。蝮蛇的繁殖、取食、活動等都受溫度的制約，低于10℃時蝮蛇幾乎不捕食；5℃以下進入冬眠；20℃～25℃為捕食高峰；30℃以上的鉆進蛇洞棲息,一般不捕食。夜間活動頻繁，春暖之后陸續出勢尋找食物。

    三、繁殖方法仔蛇2～3年性成熟，可進行繁殖。蝮蛇的繁殖方式和大多數蛇類不同，為卵胎生殖。蝮蛇胚在雌蛇體內發育，生出的仔蛇就能獨立生活。這種生殖方式胚胎能受母體保護，所以成活率高，對人工養殖有利，每年 5～9月為繁殖期，每雌可產仔蛇2～8條。初生仔蛇體長14 ～19厘米，體重21～32克。新生仔蛇當年脫皮1～2次， 進入冬眠。

    四、飼養技術

    1.養殖場設置 蝮蛇養殖場要根據養殖數量建造。飼養密度，一般每平方米不超過5條。有缸養、室內養，室外場地養。少量的可用缸養，缸口需加能透氣的蓋。室內養和場地養總的要求要做到安全、防逃、防害。地面、墻壁要用水泯抹光滑，以防鼠挖洞和蛇鉆洞逃走。

    2.飼養管理 蝮蛇新陳代謝緩慢，飽食后幾天，甚至幾十天不吃食物，也不會餓死，但要供給飲水。 蝮蛇是肉食動物，主要以小型動物為食，可將魚、蛙、鼠、蟲、肉塊及鳥、雞鴨蛋等投入飼養場地，讓蝮蛇隨時吞食。還可在飼養場內設置誘蟲燈誘來昆蟲供蛇捕食。蝮蛇的牙齒無咀嚼能力，食物都是被整個吞入胃內，靠消化能力很強的胃液消化。飼養場內要保持清潔衛生，及時清掃，清除病蛇、死蛇。池內飲水要經常更換。飼養員最好經過掊訓，嚴防蝮蛇傷人(要備好蛇傷藥物)。

    3.越冬保護 飼養蝮蛇保護過冬十分重要，不論采取什么方法，都要嚴防鼠害，要經常檢查越冬場所的溫度，防止凍傷蛇類。在冬眠前，要供足食物，增加蛇體的營養貯備，為安全越冬創造良好條件。 可采取下列方法保護蝮蛇安全越冬。

    (1)砂器越冬法。在木箱內鋪一層20厘米厚的細砂。把摯眠的蝮蛇放一層在砂上，再鋪細砂 20厘米，再放一層蛇，如此反復，直到木箱裝滿蓋好，然后把木箱置于0℃～2℃的窖內。第二年春暖時，將蛇箱搬入養殖場，讓蛇爬出。

    ②鉆孔修巢越冬法。在飼養場地，用鐵釬鉆深孔，讓蝮蛇爬進洞內越冬，然后將洞口蓋土20厘米。來年春暖除去覆土，讓蛇自然爬出。

    (3)挖坑堆石越冬法。在飼養場內，挖深1.5～2米的坑，內堆亂石、雜草等，待蛇爬進石縫冬眠后，再覆土20 厘米，待到春暖后清除覆土，蛇會自然爬出。

    五、蛇毒的采集為保護毒蛇資原，宜采用活蛇取毒。這里價紹自咬取毒法。此法用左手抓住蛇頸，右手拿盛毒器塞入蛇口，使蛇出于本能而狠咬盛毒器，促使其挑出毒液。新取的蛇毒要立即用真空干燥器干燥使其含水量不超過5%，以防蛇毒腐敗變質。干燥毒粉可用黑色紙或錫箔紙包緊，存放干燥處待售。蝮蛇取毒不可過于頻繁，以每月1次為宜，1年可采毒6～7次，冬眠期不能采毒。采毒時要嚴防毒蛇傷人，一旦發生傷害，應立即采取緊急自救措施，并盡快到縣級以上醫院注射蝮蛇抗毒血清，確保安全。