牛螞蟥學名寬體金線蛭，是水蛭中藥用價值較高的品種，主要用于提取具有抗凝血、溶解血栓作用的水蛭素。寬體金線蛭體長大，扁平，略成紡錘形。成蛭體長6-13厘米，寬1.3-2厘米，大的體寬可達3.5厘米。背面通常為暗綠色，具5條由黃色和黑色兩種斑紋相間形成的縱紋。側面下端各有一條黃色縱帶。腹部淡黃色，雜有許多不規則的暗綠色斑點。

    人工養殖水蛭是一項投資小、見效快的項目，可以利用廢棄的池塘或庭院養殖。現將寬體金線蛭養殖技術介紹如下。

    一、建池。選擇排灌方便、背風向陽處建池。一般池底寬3-5米，池口寬6-8米，池長50米以上，可依地勢而定。池四周靠池壁用富含腐殖質的疏松沙質壤土建1米寬的平臺，以便水蛭打洞產卵繭。中間為水面，平臺高出水面10-20厘米。池子設進、排水口。池底可放些樹枝，供水蛭棲息。一般要設1年生幼蛭池，2年生幼蛭池，3年生種蛭池，4年生種蛭池。池邊要留草，池中種植水草，作為螺蚌的食物。每隔2米用瓦片正反相疊從池底直摞至平臺，一組兩摞，供水蛭棲息及躲避高溫強光。池上口斜豎防逃網，可選用孔較粗（約13目）的白色尼龍紗網。池中適當投入腐熟的畜禽糞肥，一般每畝水面投入200公斤，中后期酌情投施，原則是少量多次。

    二、蛭種投放。選擇健壯粗大、活潑好動、用手觸動即迅速縮為一團的3年以上的成蛭作為種蛭，體重18-20克，每畝放種蛭30公斤。一般繁殖兩個季節即應將種蛭淘汰。種蛭投放前用8-10毫克/升的漂白粉溶液浸洗消毒，氣溫10-15℃時浸20-30分鐘，氣溫16-20℃時浸15-20分鐘。池水用優氯凈或強氯精消毒，3天后放入種蛭。種蛭宜在4月上中旬投放。

    三、飼料投喂：寬體金線蛭主要吸食田螺、河蚌等水生動物的體液。田螺第一次按種蛭重量的2-3倍投放，養殖中期和后期每畝各投入200-300公斤；河蚌一次性投入，中小型池每畝投入60-80公斤。

    四、水質調節：水溫宜保持在15-30℃，水溫10℃以下寬體金線蛭便停止攝食，水溫過高會影響生長。7-8月注意適當換水，一般7-10天換水1次。池水透明度小于25厘米時，應立即換水；及時清理已死亡漂浮在水面的螺蚌，以減輕水體污染。

    五、產卵繭與孵化期管理：寬體金線蛭產卵繭期應保持安靜，不要驚動正在產卵繭的成蛭，以免出現空卵繭。孵化期間，盡量避免在養蛭平臺上走動，以免踩破卵繭。平臺要保持濕潤，可覆蓋1層水草。下雨時要疏通溢水口，水面不能浸過平臺。幼蛭孵出3天內主要靠卵黃維持生活，3天后即可采食。

    六、分池：一般在7月上旬分池，即將已繁殖的種蛭移到種蛭池中，便于分類管理。寬體金線蛭飼養密度一般掌握在每平方米50-70條，有條件者可進行流水養殖，密度可掌握在每平方米100-150條，但要分次多量投入田螺。

    七、采收：一年可采收兩次。第1次安排在6月中下旬，將已繁殖兩季的種蛭撈出加工出售。第2次安排在10月中下旬，可捕撈一部分早春放養的寬體金線蛭，但大部分宜在第二年捕撈。捕撈時，先排一部分水，然后用網撈起，也可在夜間用撈網捕撈。水蛭全部捕撈后要清池。