一、保健砂的作用。保健砂能促進(jìn)鴿子機(jī)體的正常發(fā)育，防止鴿患軟骨癥和產(chǎn)軟殼蛋、薄殼蛋及砂殼蛋；能幫助肌胃對(duì)玉米、豌豆等大顆粒料的消化，同時(shí)砂粒中的微量元素也可被機(jī)體充分吸收；保健砂中的紅土富含鐵、鋅、鈷、硒等多種微量元素，可有效地維持成鴿健康，促進(jìn)仔鴿生長(zhǎng)。

二、保健砂的配制。保健砂的配方比較多，美國(guó)農(nóng)業(yè)部推薦的配方為：碎牡蠣殼45%、石灰石粒或小石粒40%、骨粉5%、石灰石粉5%、食鹽4%、紅土1%。國(guó)內(nèi)常用的保健砂配方主要有：

(1)貝殼粉35%、骨粉16%、石膏3%、中砂40%、木碳末2%、明礬1%、紅鐵氧1%、甘草粉1%、龍膽草1%；(2)貝殼粉40%、粗砂35%、木碳末6%、骨粉8%、石灰石粉6%、食鹽4%、紅土1%；(3)中砂35%、黃泥10%、貝殼粉25%、陳石膏5%、陳石灰5%、木碳末5%、骨粉10%、食鹽4%、紅鐵氧1%；(4)貝殼粉15%、陳石膏5%、陳石灰5%、骨粉10%、紅泥20%、木碳末5%、食鹽4%、粗砂35%、生長(zhǎng)素1%；(5)貝殼粉25%、陳石灰5.5%、骨粉8%、粗砂35%、紅泥15%、木碳末5%、食鹽4%、紅鐵氧1.5%、龍膽草0.5%、穿心蓮0.3%、甘草0.2%。

保健砂的配方各個(gè)鴿場(chǎng)都不盡相同，但其主要配料大致如此。此外，鴿場(chǎng)還應(yīng)根據(jù)鴿群的狀態(tài)，特別是發(fā)病及應(yīng)激等情況酌情增減一些配料成分。比如，在夏季嚴(yán)重發(fā)生鴿痘時(shí)，在滅蚊及加強(qiáng)衛(wèi)生管理時(shí)，應(yīng)在保健砂中添加維生素A、抗生素等，達(dá)到輔助治療的作用。實(shí)行地面平養(yǎng)留種青年鴿，應(yīng)注意適當(dāng)添加抗球蟲(chóng)藥物，防止球蟲(chóng)病的發(fā)生及傳播。在天氣突變、高溫高濕情況下，保健砂中增加多維及維生素B族的供給。在鴿群發(fā)生食物中毒時(shí)，除了根據(jù)中毒種類及時(shí)解毒外，保健砂中適當(dāng)增加魚(yú)肝油及甘草粉的供給，使鴿群能逐步解毒而恢復(fù)健康。在鴿群發(fā)生拉稀時(shí)，除了根據(jù)拉稀的不同情況用藥治療外，保健砂中增加木碳粉及抗生素的數(shù)量(1-2倍)，使鴿群能得到較快的治療及恢復(fù)。還有許多情況，這里不再詳述，鴿場(chǎng)技術(shù)人員可依需要增減保健砂配方中品種。但遇嚴(yán)重疾病，還必須依靠治療手段如打針、接種、下藥，而不能單純依靠通過(guò)保健砂給藥治療，以免貽誤治療的良機(jī)，加重病情。

根據(jù)現(xiàn)有條件，自制加工方法是：取地面下1米左右未污染的凈紅土或黃土，置于陽(yáng)光下曬干，裝袋備用。選用無(wú)雜質(zhì)的清潔河砂，用砂網(wǎng)過(guò)濾。貝殼、蛋殼洗凈曬干后搗碎。石灰石、石膏清除雜質(zhì)后搗碎。木炭用水沖洗干凈，曬干搗碎。將這些原料充分混合。喂時(shí)灑一些水，還可根據(jù)生長(zhǎng)發(fā)育情況適當(dāng)補(bǔ)充土霉素或中草藥添加劑。配制時(shí)一次配制量不可過(guò)多，一般可將保健砂的主要原料如骨粉、貝殼粉、粗砂等先混好可供鴿群采食3-4天的量，易氧化潮解的配料應(yīng)在每天供給保健砂時(shí)再混和，以保證保健砂的質(zhì)量。混合時(shí)應(yīng)由少到多，多次攪拌，混和均勻。保健砂中食鹽含量一般不超過(guò)5%，砂占20%-40%，維生素、氨基酸和抗生素視情況添加。

三、保健砂的供給量。據(jù)測(cè)定，中型產(chǎn)鴿在產(chǎn)蛋至孵化期，每對(duì)每日需采食保健砂3.5-4.1克，至乳鴿出殼前3天，產(chǎn)鴿的采食量明顯增加，為4-4.8克/對(duì)。乳鴿出殼后1周內(nèi)，平均達(dá)到7.5克/對(duì)，2周齡為9.6克/對(duì)，3周齡為13克/對(duì)，4周齡為13.2克/對(duì)。在整個(gè)產(chǎn)鴿期，當(dāng)產(chǎn)量高時(shí)，產(chǎn)鴿采食保健砂量會(huì)大些，產(chǎn)量低時(shí)則明顯減少。在產(chǎn)量達(dá)到1.5只/對(duì)時(shí)，產(chǎn)鴿所需保健砂量平均每天需7.0克/對(duì)；而產(chǎn)量為1.2只/對(duì)，平均為6.2克/對(duì)。鴿場(chǎng)可根據(jù)此采食量分配保健砂，或根據(jù)自身鴿場(chǎng)產(chǎn)量的具體情況作測(cè)定，以提供較為準(zhǔn)確的數(shù)量，減少保健砂的浪費(fèi)。

四、保健砂的正確使用。首先，保健砂的配制最好同鴿飼料一樣，現(xiàn)配現(xiàn)用，保證新鮮。其次，保健砂應(yīng)做到每天定時(shí)定量供給。一般供給保健砂的時(shí)間為每天下午15:00-16:00。再次，每天添加保健砂前應(yīng)將保健砂杯中的舊料先清理干凈，再加入新鮮的保健砂；否則，產(chǎn)鴿食欲會(huì)大為下降，甚至?xí)�出現(xiàn)拉痢或腸胃炎。最后，在保健砂中添加抗生素等藥物應(yīng)依需要而定，而不提倡長(zhǎng)期使用，以免在乳鴿體內(nèi)造成藥物殘留超量，導(dǎo)致對(duì)人體的不良影響。并且還應(yīng)注意抗生素藥物的交替使用，防止病原菌對(duì)藥物產(chǎn)生耐藥性。