江淮流域的西瓜早熟栽培一般在2月上旬播種育苗，生產上常選用的黑皮瓜品種為抗病蘇蜜，花皮瓜為京欣1號，禮品瓜為早春紅玉等。一般在播種前36小時要進行催芽，生產上常用的催芽方法有以下幾種：

1.恒溫箱催芽法 將濕紗布或濕毛巾放在盤內或其他容器上，將種子平攤在濕紗布上，再蓋1--3層濕紗布，然后將盤放入溫度設定在28--30℃的恒溫箱中。一般24小時即可開始出芽。

2.人體催芽法 將100--150克種子用濕紗布包好，裝入兩層塑料袋內，扎好袋口，放在緊貼身體的最內一層衣服外面，固定在身上，每天取下在30℃溫水中洗1--2次，再重新放好。一般24--36小時開始出芽，大部分露白時即可播種。

3.電燈泡催芽法 在缸或木箱內底層安裝一只40瓦燈泡，燈泡上放一雙層支架，支架下層放一碗水，上層放裝有種子的容器，容器內插一溫度計。放進種子通電增溫，再將缸或箱子口蓋上，通過蓋口的嚴密程度調節溫度穩定在32℃。

4.保溫瓶催芽法 普通熱水瓶盛半瓶34℃的溫水，將種子用溫紗布包好扎口，留一長約30厘米線尾，將種子懸吊在熱水瓶內近口處，扎口線頭留在外面，用瓶塞壓住線頭，并保持水溫。

5.暖水袋或鹽水瓶催芽法 暖水袋或鹽水瓶中倒入瓜熱水、將棉褥墊在上面，把用濕紗布和塑料袋包好的種子放在棉褥上面，用溫度計隨測量溫度，不可過高或過低。

6.電熱毯催芽法 將電熱毯折成兩層，中間放一層小棉被，當溫度達到28℃時，將溫度調節調至恒溫中檔，將浸過種的種子用濕紗布包好，上下再多包兩層濕布后用塑料薄膜包好，放入棉被中催芽。種子數量大時采用此法方便，48小時后，發芽率可達90%。