當植株坐果節位上的西瓜幼果坐穩后,在果實生長期間,需采取各種措施護瓜,以保證西瓜果實的商品質量。生產上常用護瓜措施主要有以下幾種:
(1)松坐果節位瓜蔓 當幼果生長到拳頭大時,將幼果后的瓜蔓上壓的土塊去掉或將壓入土中的瓜蔓提出,使瓜蔓放松,以利促進果實膨大。
(2)墊瓜和順瓜幼果松蔓后,在幼果下墊細土、碎草或麥秸,防止幼果落入土塊間受到機械損傷,造成畸形,也可防止落入泥水中染病腐爛。同時,在植株根部墊草還有抗旱、保墑和防病作用。順瓜即在幼果坐穩后將幼果下面土表整細、拍平,做斜坡形高臺,然后將瓜順著斜坡放置。當果實長至1~1.5千克時,再將瓜下地面翻松整平1次。
(3)曲蔓 當幼果坐穩后,結合順瓜將植株主蔓先端從瓜柄處彎轉,使瓜柄仍向南延伸,幼瓜與主蔓位于同一直線,爾后順放于斜坡土臺上。這種擺法有利自根部向果實進行養分、水分輸導的暢通,有利果實膨大。
(4)翻瓜、豎瓜 當果實基本定個后,為使瓜皮受光一致、皮色均勻,每隔1周需翻轉幼果1次。翻瓜時間以晴日下午為宜。翻瓜時要順著瓜柄維管束的紋路轉動,不能強扭,一次轉動角度也不宜過大。翻瓜時要雙手操作,一頭一尾同時輕輕翻轉。在果實采收前幾天,可將果實豎起來,以利果形圓整,瓜皮著色一致。
(5)蓋瓜遮陽 夏季烈日直射,高溫對果實的生長和外觀不利,可用草葉或瓜蔓遮蓋果實,避免果實因陽光直射受害。