牛蒡為菊科牛蒡屬,兩年或3年生草本植物,又稱大力子、樹根菜等。在山東、江蘇有一定面積的種植,以春播牛蒡為主,主要出口日本,是中國北方地區重要的出口蔬菜之一。
牛蒡為深根性蔬菜,對土壤要求較嚴,適于土層深厚、上下土層均勻一致、排水良好、疏松肥沃的沙質土壤栽培。
牛蒡需肥較多,每產牛蒡肉質根1000公斤的條件下,約需要施入純氮14公斤,五氧化二磷18公斤,氧化鉀9公斤。
牛蒡生長期較長,且需肥量大。每畝需施入腐熟的有機肥2000~3000公斤或熠昌生物豆粕有機肥400公斤,穩定性長效復合肥50公斤,磷酸二氫鉀25公斤,50%顆粒硫酸鉀25公斤作基肥,開溝施入。
在整個生長過程中一般追肥兩次。春播牛蒡長出4片真葉后即進入旺盛生長階段,此時需進行第一次追肥,可在離根10厘米左右處開溝施入,每畝施入穩定性長效高氮復合肥25公斤,切忌施得太靠近植株,以免濃厚的肥料傷及直根而造成歧根多,降低品質;肉質根開始膨大期,為促進肉質根迅速生長,進行第二次追肥。根據長勢,一般每畝追施穩定性長效高鉀復合肥25公斤,50%速溶硫酸鉀5公斤。為獲得高產和高品質的產品,結合第二次追肥,葉面噴施0.5%大量元素葉面肥葉神2~3次。