山茶為山茶科山茶屬的常綠灌木或喬木,高的可達15米,性喜半陰,喜溫暖濕潤的氣候,酷熱及嚴寒均不適應。山茶在初春開花,花期較長,總花期可以從第一年9月到第二年4月。而且它的葉片是四季常青的,是一種很有觀賞性的花卉,山茶以艷麗的花姿將會被越來越多的人所了解和喜愛。
繁殖:山茶的繁殖方法有扦插、嫁接、播種、壓條繁殖。
扦插繁殖以6月中下旬梅雨季節和8月下旬至9月初最為適宜。
嫁接繁殖于5~6月為好,常用靠接、枝接和芽接。靠接易成活,生長快,但方法繁瑣,管理不便,費材料;而枝接和芽接實際應用較多,用材經濟,操作方便,只要溫濕度適宜,精心管理,成活率可達80%以上。砧木以油茶為多,亦可用單瓣山茶。高溫季節嫁接,必須蓋雙層簾子,使棚內基本上不見直射光,中午前后噴水降溫。
播種繁殖主要是培育砧木和新品種,應隨采隨播,否則會失去發芽力,若秋季不能及時播種,應濕沙貯藏至翌年2月間播種。一般秋播比春播發芽率高。
壓條繁殖是用高空壓條法,在新稍停止生長后進行。
栽培:山茶生長期間應給與充足水分,空氣保持較高濕度,葉面應經常噴水。夏季宜在蔭棚下;如仍置室內,須保持蔭涼及通風。花后換盆,盆土宜輕松土壤,其比例為壤土與腐葉土或泥炭土等量混合,并加入少量河沙。
澆水不可用堿性水。北方土壤多偏于堿性反應,而井水、河水也呈堿性,山茶花因缺鐵,生長不良,葉色逐漸變黃,生長緩慢。河南鄢陵花農常用“礬肥水”與清水間澆,以供給生長發育所需要的鐵元素,植株得以正常生長。“礬肥水”的配制方法:水200~250千克、加入硫酸亞鐵(黑礬)2.5千克、豆餅5千克、豬糞15千克混合漚制,一般經10~15天,腐熟后便可使用。礬肥水一般在日落時澆灌。通常冬季不澆礬肥水;春季開化后開始澆礬肥水;其后逐漸增加次數。5~6月間,每月可澆4~5次;7月為生長最盛季節,還應增加次數;8月以后,可逐漸減少施用次數和用量。9月(秋分)停止使用。