測土配方施肥不只是通過化驗(yàn)室分析結(jié)果，開個(gè)“方子”就可以“抓藥”。不同作物的肥料田間試驗(yàn)是了解肥料施用效果、作物生長情況和養(yǎng)分吸收過程及結(jié)果最直接、最有效的方法，是開展測土配方施肥工作的基礎(chǔ)，是制定作物施肥方案和建議的首要依據(jù)，是建立作物施肥分區(qū)的前提。肥料田間試驗(yàn)也是研究、篩選、評價(jià)土壤養(yǎng)分測試方法，建立不同測試方法施肥指標(biāo)的惟一基礎(chǔ)。因此，田間試驗(yàn)是測土配方施肥的基礎(chǔ)。

　　測土不是測定每個(gè)農(nóng)戶的每個(gè)地塊的養(yǎng)分含量，而是在一定的范圍內(nèi)選擇一些代表性的地塊，測定養(yǎng)分含量，給出作物施肥方案，其他類似的地塊參照代表性地塊的施肥方案進(jìn)行，所以不可能也沒有必要測定每個(gè)農(nóng)戶的每個(gè)地塊的土壤養(yǎng)分。

　　試驗(yàn)設(shè)計(jì)在肥料試驗(yàn)中占重要地位。要評價(jià)配方肥的效果，或建立作物產(chǎn)量與施肥量之間的定量關(guān)系，都涉及試驗(yàn)設(shè)計(jì)問題。要評價(jià)肥料的效果，通常選用生產(chǎn)中普遍使用的一種或幾種肥料或葉面肥作為比較對象，可以再增設(shè)一個(gè)不施肥處理。要建立一種作物的產(chǎn)量與施肥量之間的定量關(guān)系，在擬研究的肥料種類明確后，須確定每個(gè)研究因素的水平，然后進(jìn)行適當(dāng)?shù)慕M合，可以獲得試驗(yàn)方案。若研究因素的水平選取不當(dāng)，可能會錯(cuò)過最佳的施肥點(diǎn)或使試驗(yàn)存在較大的誤差；若選取的因素水平過多或組合不當(dāng)，會增加試驗(yàn)的工作量。

　　試驗(yàn)設(shè)計(jì)的方法很多，包括完全設(shè)計(jì)法、正交設(shè)計(jì)法、均勻設(shè)計(jì)法和回歸設(shè)計(jì)法等。在肥料試驗(yàn)中，可以根據(jù)需要選用適宜的試驗(yàn)設(shè)計(jì)方法。建立作物產(chǎn)量與施肥量之間的數(shù)量關(guān)系是定量施肥的基礎(chǔ)。