根據水稻種植和生長生態環境的不同，將水稻劃分四種水稻生態類型，即灌溉稻、旱稻、雨灌稻和深水稻。世界上灌溉稻、旱稻、雨灌稻和深水稻分別占水稻面積的51%、11%、34%和4%。我國96%的水稻為灌溉稻，其他為旱稻和雨灌稻。

灌溉稻生長在有田堤的田中，有灌溉條件，可以保證一年一季或多季水稻的灌溉。灌溉水稻占全球水稻播種面積的50%左右，平均每畝產量為200～600千克。

旱稻嚴格地說是種植在沒有田堤的田中，大多數高地水稻都生長在連綿起伏的山地中，有的實行輪作和休耕，產量比較低，平均每畝67千克左右。有些旱稻種植地有輔助灌溉條件，這樣可獲得較高的產量。近10年國際水稻研究所提出和研發的通氣水稻從旱稻發展而來。

雨灌稻生長在有田堤的田中，但沒有排灌設施，缺乏對灌排水的控制，在水稻季節常遇到干旱和洪澇影響，因此洪水和干旱總是潛在的問題。

深水稻種植在易澇和易淹水的低地。這種水稻品種能隨水深度提高，莖快速伸長，使頂部葉片露出水面，植株長度可達2～5米。根據這種水稻生長環境不同，有深水水稻、漂浮水稻和潮汐水稻。深水水稻品種可適應深水環境，當洪水來臨時，大多數品種還可以每天

伸長2～3厘米。漂浮水稻品種在淹沒情況下的伸長非常快。