作物缺硫時，其外觀癥狀與缺氮相似，葉片呈現淡綠或黃色，缺素最先發生在幼葉葉片上，一般是幼芽先變黃色，心葉失綠黃化，植株黃化均勻，莖細弱，根細長而不分枝，開花結實推遲，果實減少。對硫敏感的作物是十字花科如油菜等，其次為豆科、煙草和棉花，需硫較少的為禾本科作物。

主要作物缺硫的癥狀：油菜：缺硫初始癥狀為植株呈現淡綠色，幼葉色澤較老葉淺，以后葉片逐漸出現紫紅色斑塊，葉緣向上卷曲，開花結莢延遲，花、莢色淡。

大豆：新葉淡綠色到黃色，失綠色澤均一，生育后期老齡葉片也發黃失綠，葉片并出現棕色斑點，植株細弱，根系瘦長，根瘤發育不良。

棉花：植株瘦小，整個植株變為淡綠或黃綠色，生長期推遲。

水稻：返青慢，不分蘗或少分蘗，植株瘦矮，葉片薄，幼葉呈淡綠色或黃綠色，葉尖有水浸狀的圓形褐色斑點，葉尖焦枯。根系呈暗褐色，白根少，生育期延遲。

合理施用硫肥的方法

因作物種類、土壤類型、施肥目的不同，硫肥施用數量、施用方法和施肥時期而異。撒施用量一般多于條施、穴施等。水溶性肥料（如硫酸鹽態硫肥）可作基肥、追肥和種肥，非水溶性肥料（如硫磺類硫肥）一般作基肥撒施，作基肥時宜早施。一般推薦使用硫酸鹽態肥料，有硫酸銨、過磷酸鈣、石膏、硫酸鉀等。硫磺類肥料，有高效分散性顆粒硫磺肥料。不同作物推薦施硫肥量不同，硫肥推薦使用量：谷物：1.3—2.7公斤/畝，豆類、油料、蔬菜：2.0—4.0公斤/畝；糖料：2.7—5.3公斤/畝。同時，硫肥施用應與氮、磷、鉀配合使用，達到養分平衡。研究表明，要使植物達到最佳生長，植物體內的N/S比為15∶1—20∶1，P/S比例為1∶1。作物施肥時，N/S比例一般為7∶1，P2O5/S比例為3∶1。

作為堿土改良劑（施用石膏等）時的用量多于營養施肥，撒施用量一般多于條施、穴施等。

施硫增產增收效果

作物增產效果。近10年來，我國主要農作物的600多個田間試驗表明，85%以上的田間試驗增產效果顯著，增產率為7％-15％，平均達到10％。柑橘、大豆、甘蔗、甘薯、花生和茶葉等施硫增產效果最佳，一般在10%以上。

改善品質效果。合理施用硫肥，可提高水稻和小麥粗蛋白含量10%—27%，花生和菜籽含油量6.5%，甘蔗和香蕉含糖量10%—23%，茶葉的氨基酸含量6.6%，柑橘的Vc含量4.4%。

農民增收效果。合理施用硫肥，提高了作物產量和品質，增加了農民收入，糧食作物施硫產投比為9∶1，水果類作物為40∶1。

硫的主要功能和作用

硫是作物必需的16種營養元素之一。它是構成含硫氨基酸和蛋白質的基本元素，也是合成其它生物活性物質的重要成分，直接參與作物新陳代謝。合理使用硫肥，對于提高作物產量和改善產品品質具有重要作用。

增加作物產量。硫可以直接被作物吸收利用，是構成作物體內氨基酸、蛋白質等有機物質的主要成分。如同氮、磷、鉀等營養元素一樣，合理使用硫肥，能有效增加作物產量。

改善作物品質。硫是合成酶、芥子油等生物活性物質的重要成分,促進植物體內蛋白質、油脂和維生素的合成。合理使用硫肥，可有效提高面粉中蛋白質含量，洋蔥、大蒜、芥菜中揮發性化合物的含量，蔬菜和水果的營養價值及商品率等。

提高其它營養成分利用率。

合理使用硫肥，可以提高氮、磷大量元素和鋅、鐵、銅、錳、硼等微量元素的養分利用率。

總體來看，硫元素的營養功能與氮元素相似，作物需硫量與需磷量基本相當，大多數作物從土壤中帶走1-2公斤硫（純養分）/畝，油料作物、豆科作物、牧草和一些蔬菜的需硫量更大。

為什么我國有些地區土壤缺硫？

近年來，我國土壤缺硫現象日益普遍，施用硫肥效果日漸明顯。我國土壤缺硫主要分布在溫暖多雨、風化程度高、淋溶作物強的區域；有機質少、質地輕、代換量低的砂質土壤區域；遠離城市和工礦區、降水中含硫少的偏遠山區；南方丘陵山區，還原條件強的冷浸田，長期不施含硫化肥及有機肥的區域等。