霜凍是指氣溫降到0℃以下且足以引起植物傷害甚至死亡的現象。在地面溫度驟然降至0℃以下且低于小麥在一定發育階段所能承受的最低溫度時，小麥就會產生凍害。特別是小麥拔節后，抗寒能力漸弱，易遭晚霜凍害。受晚霜凍害的小麥從植株外部形狀看有的是莖部受傷害，有的是葉片變黃扭曲，嚴重時植株枯萎且穗部的雌蕊和雄蕊受凍，結實率降低。所以要加強預測預報，在霜凍來臨前采取防御措施。常見的防御方法如下： 
 
一、灌水
 
    灌水的水溫比霜凍發生時的土溫要高，有時高10℃以上，因此霜凍前灌水能給土壤補充大量的熱量。水的熱容量比空氣和土壤大得多，并且土壤水分的導熱能力較強，天氣突然變冷時土壤下層的熱量能向上傳遞，避免溫度出現急劇變化。灌水后近地層空氣中水汽增多，遇冷時水汽凝結放出大量的熱，因此有噴灌條件的地區可在發生霜凍時噴水，調節田間小氣候，防止小麥出現凍害。據調查，在霜凍發生前灌水可以使地溫提高1℃～3℃，葉面溫度提高0.2℃～0.7℃，小麥所受的凍害顯著減輕。 
 
二、熏煙
 
    各地應用柴草熏煙防霜已有悠久的歷史。燃料不足的地區可以用ＣＨＮ化學發煙劑，這種化學發煙劑是由硝酸銨、油渣和鋸末三種原料組成的混合物。柴草或化學發煙劑燃燒時不但放出熱量，使氣溫升高，而且在田間形成的煙幕還可吸收太陽的輻射熱，減少地面的熱輻射，防止土壤和植株大量失熱。此外，水汽在煙塵上面凝結時也可釋放大量的熱，使氣溫提高。熏煙的時間要掌握好，不能過早也不能過晚，一般以葉面溫度降到比霜凍指標高1℃時為宜。熏煙時要在同一時間點燃田間各個熏煙點的柴草或發煙劑，以提高效果。 
 
三、選用抗凍品種
 
    易發生霜凍的地區要選用和搭配種植拔節晚的耐凍品種。拔節較早的品種易受凍害，拔節晚的品種抗寒力強，晚霜來臨時凍害輕。 
 
四、加強栽培管理
 
    適時播種：早播種的起身拔節早，易受凍害。拔節前實行鎮壓能抑制地上部分旺長，促進根系發育，有減輕霜凍的作用。
 
    合理施肥：施氮肥過多的植株易旺長，易受凍害，多施磷肥和鉀肥可以增強植株的抗凍性，對防御霜凍有明顯作用。
 
    此外，拔節期葉面噴施矮壯素和多效唑溶液，能抑制植株旺長，降低株高，既能防倒也能防凍。