葉齡是小麥植株的主莖在生長(zhǎng)過程中的不同時(shí)期已經(jīng)出現(xiàn)的葉片數(shù)。由于小麥的葉片與植株生育進(jìn)程和各個(gè)部分器官的建成保持密切的相關(guān)，無論在任何地區(qū)、任何年份、任何條件下，都可以根據(jù)葉齡明確劃分各個(gè)生育階段和鑒別不同生育時(shí)期，從而準(zhǔn)確地抓住關(guān)鍵的有利時(shí)機(jī)進(jìn)行科學(xué)管理。
　　小麥植株的生長(zhǎng)發(fā)育和各部分器官的建成可劃分為等待生長(zhǎng)、開始生長(zhǎng)、加速生長(zhǎng)、顯著生長(zhǎng)和生長(zhǎng)定型5個(gè)階段。開始生長(zhǎng)階段，對(duì)肥水條件和栽培措施的反應(yīng)最敏感，是運(yùn)用栽培技術(shù)進(jìn)行調(diào)控的最佳時(shí)機(jī)。小麥“不同葉齡時(shí)期肥水促進(jìn)綜合效應(yīng)表”，可以作為指導(dǎo)實(shí)踐的依據(jù)。
　　正確運(yùn)用小麥葉齡指標(biāo)促控法，要全面了解葉齡與生育期的對(duì)應(yīng)關(guān)系，針對(duì)不同葉齡時(shí)期生育特點(diǎn)和主攻方向，抓住促控的有利時(shí)機(jī)。掌握不同生育期的苗情變化動(dòng)態(tài)，因地制宜、因苗管理，采取葉齡促控技術(shù)措施。