鹽堿地可分為鹽土地和堿土地。鹽土地是指地表或接近地表的土層含有大量的可溶性鹽類(含量超過0．2％，pH小于8．5)；堿土泛指含有大量代換性鈉的土壤，一般pH大于9．0。鹽堿地都具有旱、澇、鹽堿、薄，板五個特點，并相互聯系，制約小麥的生長發育。
    鹽堿地小麥的生育特點：
    (1)生育期：鹽堿地小麥越冬早，返青晚，前期生長慢，后期生長快，籽粒灌漿期縮短，全生育期有所延長。
    (2)幼苗長勢弱：鹽堿地小麥初生根少，次生根發育晚，根量少。地上部生長緩慢，植株矮小，葉片短窄，分蘗晚，缺位多。
    (3)分蘗少、成穗不足：鹽堿地小麥分蘗低于一般麥田，分蘗開始晚；進程慢，數量少，發育差，缺位多，成穗率一般畝穗數都在30萬以下，在產量構成的三因素中，鹽堿小麥穗數不足是影響產量的主要因素。
    (4)幼穗發育差，小花退化率高，穗粒數少：鹽堿地小麥幼穗發育比一般麥田開始晚(晚3～5天)、結束早(早1～2天)，分化期短6—7天，因此小花退化率高，穗粒數少。
    (5)灌漿期短、粒重下降：鹽堿地小麥在籽粒灌漿的中后期由于受干旱、鹽堿脅迫，綠葉面積急劇下降，植株早衰，灌漿期一般縮短5天左右，因此粒重下降。
    要提高鹽堿地小麥產量，必須根據其堿、涼、板、薄的特點，采取改堿壓鹽、保苗播種和強化管理等綜合配套技術。
    (1)改堿壓鹽耕作。其主要技術措施，一是圍埝乎整土地。“鹽往高處爬”，土地不平是形成鹽堿化的主要原因，在不平的地面上，高處比平整處的蒸發量大6倍，其積鹽也多。據研究，平整土地后灌水的耕層中脫鹽率高達70％，而不平地灌水的脫鹽率只有31％，所以有“修畦如修倉，平地多打糧”，“治堿不平地，等于白費力”的諺語。二是排灌配套，灌溉壓堿。灌溉是洗鹽、壓鹽、肥地的重要措施，，但灌溉要挖好排水溝，做到有灌有排，防止大水漫灌造成土壤次生鹽堿化。三是放淤壓堿。就是把含泥沙較多的河水通過水渠引入到田間，并用減緩水流的辦法使泥沙沉降下來，淤地改堿。這種方法改堿效果好、速度快、投資少。四是種植綠肥，培肥地力。鹽堿地土壤肥力較差，種植綠肥是改造旱薄堿地、培肥地力、增加產量的有效途徑。五是增施有機肥，重施氮磷化肥。有機肥料肥效長，有機質豐富，能有效改良土壤結構，增強土壤保水保肥能力，減少水分蒸發，抑制鹽分上升，提高地溫。施肥最好結合中耕，以破除土壤板結，改良土壤通氣性，改善耕層水、肥、氣、熱狀況。
    (2)在采取改堿壓鹽措施的同時，大力推廣保苗播種技術，其主要措施：
    一是選用耐鹽品種。不同品種耐鹽力差異很大，耐鹽堿能力強的品種在鹽堿地種植較不耐鹽堿品種明顯增產。
    二是適時早播，增育壯苗。因鹽堿地較“涼”，小麥出苗及生長慢。因此鹽堿地小麥應適期早播，以充分利用光、熱資源，增加冬前有效積溫，達到苗齊、苗壯。
    三是擴大行距，沖溝播種。沖溝播種可將鹽翻到溝背，利用鹽往高處爬的特點，使鹽分集中在壟背，溝底形成含鹽量相對低的土層，然后淺播、淺蓋，起到躲鹽、防旱、借墑、集中施肥等綜合作用。
    四是采用地膜覆蓋栽培。鹽堿地小麥實行地膜覆蓋，可降低耕層鹽分濃度，提高保苗率19．3％～29．5％。
    (3)強化麥田管理：根據“鹽隨水去、鹽隨水來”的水鹽運動規律，采取綜合農藝措施，保全苗、促壯苗，提高小麥耐鹽能力。其主要技術措施：
    一是防死苗、保全苗。小麥播種后出苗不全或出苗后生長弱是鹽堿地小麥的主要特點，因此在有灌水條件的地區，可適澆蒙頭水或分蘗水，但蒙頭水宜小，澆后及時松土破板。在冬前和返青兩次返鹽高峰前，采取“大水壓堿保全苗”，并掌握“冬水易早灌、返青水適時灌，小雨勾堿必灌，地下水含鹽量大于2克／升不灌”的原則。同時要勤中耕、細中耕，因為中耕對鹽堿地保苗有十分重要的作用，農諺有“種鹽無別巧，勤鋤是一寶”之說。
    二是促壯苗。鹽堿地小麥早施肥、早澆水能促蘗增根，提高成穗率。追肥可在冬前或早春一次施入，且冬前追肥比早春追肥的效果要好，缺磷地塊應提早追施磷肥。在中后期早澆拔節水、適時灌好灌漿水，以促粒增穗重，提高產量。