初花期開始棉花進(jìn)入生育旺盛的時(shí)期，需肥多，吸氮多，強(qiáng)度大，從這時(shí)開始的吸氮量占到整個(gè)生育期吸氮量的60%，這時(shí)期需要的磷和鉀也占總量的一大半。高產(chǎn)棉花的施肥原則，在基肥的基礎(chǔ)上及時(shí)抓好追肥管理。近年來棉花高產(chǎn)栽培管理的發(fā)展趨勢，在實(shí)行系統(tǒng)化控的條件下，通過增加植棉密度實(shí)現(xiàn)高產(chǎn)的途徑，這種創(chuàng)高產(chǎn)的方法在新疆棉區(qū)尤其應(yīng)用突出。另外，在長江流域和華北植棉地區(qū)，為了保證棉花與糧食作物總產(chǎn)的不斷提高，近年來出現(xiàn)了縮短棉花生育期大力發(fā)展夏播棉的趨勢。對(duì)于這兩種新的發(fā)展情況，在棉花追肥管理上，要有相應(yīng)的新舉措。

過去種春播棉為主，強(qiáng)調(diào)追肥后移（主要指氮肥），目標(biāo)爭取“三桃”，即要求棉株為帶桃入伏、伏桃滿腰、秋桃蓋頂為特征的高產(chǎn)株型，于是在追肥上提出了重施花鈴肥和補(bǔ)施蓋頂肥的施肥重心后移的原則。但是，現(xiàn)在的情況不同了，追肥時(shí)期要適當(dāng)向前調(diào)。在縮節(jié)胺系統(tǒng)化控條件下，早施蕾、花肥，對(duì)春棉高產(chǎn)具有良好的作用，如及早增強(qiáng)根系活力等。所以說化控技術(shù)的運(yùn)用為調(diào)整追肥時(shí)間提供了保證，在棉田封壟之前追肥，可以減少用工和棉株機(jī)械損傷，尤其是夏播棉或短季棉更必須強(qiáng)調(diào)提早在蕾期追肥，保證棉苗早發(fā)，減少晚熟的威脅。總之，在采用系統(tǒng)化控的前提下，棉花全程施肥以基肥為主，追肥適當(dāng)早施的原則。近年來的棉花高產(chǎn)樣板田已經(jīng)表明，在使用縮節(jié)胺調(diào)控的條件下，適當(dāng)提早追肥有利于根系生長和防根系早衰。一般，夏播棉的追肥時(shí)期提前到蕾期（4~5葉）結(jié)合鋤地施用追肥是可行的。在初花期（已經(jīng)掛上1~2個(gè)幼鈴）進(jìn)行追肥也是可行的。

蕾期或初花期的追肥主要是追加適量氮肥（如10~15公斤/畝尿素），在缺鉀土壤、有效鉀含量水平較低（如沙性強(qiáng)的輕壤土）或在基肥中沒有施過鉀肥和有機(jī)肥的棉田中，還應(yīng)追加5~6公斤氯化鉀，此時(shí)追鉀可達(dá)到促進(jìn)棉齡增產(chǎn)的作用。尤其對(duì)于一些栽種抗蟲棉品種的地塊，鉀肥的用量要高于普通棉花品種的3成才可滿足高產(chǎn)的需要。

追肥的施用方法要采用肥土混合并及時(shí)灌水，不可表施尿素以免造成揮發(fā)損失或熏壞棉花葉。生產(chǎn)中往往將尿素撒在地表等下雨，既不覆土也不及時(shí)灌溉，這種施用方法不科學(xué)。

此外，對(duì)于高產(chǎn)與超高產(chǎn)棉田，在棉鈴后期如果出現(xiàn)生長勢頭減弱或自動(dòng)封頂?shù)那闆r，還應(yīng)及時(shí)追加尿素5~8公斤，以防止棉株早衰爭取秋桃。

棉花追肥要因地制宜，以下針對(duì)我國不同產(chǎn)棉區(qū)的特征，提出追肥施用的原則與建議：

黃淮海棉區(qū)針對(duì)黃淮海棉區(qū)氮磷化肥用量普遍偏高，肥料增產(chǎn)效應(yīng)下降，而有機(jī)肥施用不足，微量元素硼和鋅缺乏時(shí)有發(fā)生等問題，在高產(chǎn)棉花的追肥上要掌握在盛蕾至初花期追第一肥，花鈴期追第二肥的要領(lǐng)。在基肥與追肥的分配原則上，氮肥的20%～45%用在追肥；鉀肥基追肥（初花期）各半。對(duì)長勢較弱的棉田，結(jié)合施藥混噴0.5%～1.0%尿素和0.3%～0.5%磷酸二氫鉀溶液50～75公斤/次，每隔7～10天噴一次，連續(xù)噴施2～3次。

長江中下游地區(qū)棉花氮肥的35%~50%用作追肥；對(duì)長勢較弱的棉田，噴施0.5%~1.0%尿素和0.3%~0.5%磷酸二氫鉀溶液50~75公斤/次，每隔7~10天噴一次，連續(xù)噴施2~3次。

新疆棉區(qū)地膜棉的追肥施用方法，主要以水肥一體化調(diào)控為特色。