竹竿是收獲板栗的必要工具。有不少農戶年年買竹竿,卻一年一“報銷”。我買一次竹竿,使用壽命長達15年左右,因為我有一套修復和保管的竅門兒。
買竹竿以青綠色和黃綠色的最好。竹竿使的部位主要是尖兒,一旦使用不慎,竹竿尖兒就很容易折斷,如繼續使用,樹碼子會受到不同程度的損傷,從而影響來年的掛果率。
竹竿一旦折斷了尖兒,就應設法修復。我的做法是:用小鋼鋸把竹竿尖兒折的部位鋸平,然后用事先預備好的長短粗細適宜的柴棍兒,削圓之后往竹竿的斷面孔里使勁一塞,然后用細鐵絲綁緊兩至三道,最后用膠布或膠帶將連接處纏裹嚴實,修復后的竹竿不低于新買的。修復竹竿尖兒的最好材料就是土杏枝條,它既結實又有較強的柔韌性,其次就是荊條。如果枝條是活性的,需暴曬幾天后用文火煨一煨。
竹竿最喜陰涼處,最怕長時間日曬和雨淋,陽光和雨水侵蝕竹竿,會減少彈性和韌性,也就是失去了“顫抖”力。有的人圖省事,收獲栗子時,天天兒把竹竿扔在山坡果園里,早晨淋了露水或雨,白天一曬,竹竿就裂口子了。我是天天兒扛回來,到家就橫穿在南房檐兒底下。板栗收獲完之后,竹竿就一直“睡眠”于房檐下。所以,來年再用時,其柔性彈性不減。