有資料顯示，國內(nèi)有人對終生清淡素食的645名寺廟和尚體檢發(fā)現(xiàn)，有45.6%的和尚患有慢性疾病，其中34.3%的慢性疾病與長期營養(yǎng)不良有關(guān)。據(jù)調(diào)查，長期吃素會造成營養(yǎng)素缺乏，主要有以下一些：
??優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)缺乏：人類所需要的蛋白質(zhì)有兩種：一是完全蛋白質(zhì)，又稱優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，含包括必需氨基酸在內(nèi)的所有氨基酸，動物性蛋白質(zhì)如奶類、精肉、禽蛋和魚蝦內(nèi)的蛋白均屬此類。另一種是不完全（或半完全）蛋白質(zhì)，所含氨基酸數(shù)量不足，而且缺乏某些必需氨基酸。植物性蛋白質(zhì)即屬此類，故吃素者易造成完全蛋白質(zhì)缺乏。當(dāng)人體蛋白質(zhì)供給不足時，會減輕體重，患貧血，感染疾病，創(chuàng)傷、骨折不易愈合；嚴(yán)重缺乏時，血漿蛋白降低，可引起浮腫。
??維生素缺乏：素食者飲食單調(diào)，最容易缺乏維生素B12、D。維生素B12參與紅細(xì)胞制造、維持神經(jīng)系統(tǒng)的正常功能。維生素D能幫助鈣質(zhì)吸收。
??微量元素缺乏：素食者易缺乏微量元素鎂、鈣、鐵、鋅等。機(jī)體內(nèi)缺乏微量元素鎂會引起冠心病，微量元素鐵有造血的源料，缺乏易引起貧血，鈣能強(qiáng)化骨骼牙齒、幫助肌肉收縮、參與凝血反應(yīng)，缺鈣時，易造成骨質(zhì)疏松等。鋅能幫助肌肉的生長發(fā)育、維持正常人體新陳代謝和男性性功能正常化。