二十世紀(jì)八十年代以前，中國居民還經(jīng)常為食物供應(yīng)不足的問題發(fā)愁。當(dāng)時的人們不需要過多考慮如何選擇食物。近20年我國社會經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，為人們提供了日益豐富的食物。經(jīng)常看到和聽到各種各樣標(biāo)新立異的食品廣告，面對市場上不同風(fēng)味、不同成分、琳瑯滿目的各種食品，現(xiàn)代的人們反而發(fā)生了種種的困惑：什么食品營養(yǎng)好？那些食品有利健康？一種食品吃多少為適量？多種食品如何搭配才算合理？……
　　中國營養(yǎng)學(xué)會的專家們，對于我國社會轉(zhuǎn)型時期人們生活方式的改變有著更深一層的思考。他們在多次營養(yǎng)調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，大魚大肉、生猛海鮮，在富裕地區(qū)已經(jīng)成為一些人們餐桌上的常見食物。與此同時，與營養(yǎng)有關(guān)的一些慢性病卻在日漸增多。肥胖、高血壓、心臟病、糖尿病，腫瘤等等疾病，不僅嚴(yán)重危害著人們的健康，而且也對我國經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展產(chǎn)生了不利影響。而在一些比較貧困的地區(qū)，人群中營養(yǎng)不良、特別是一些微量營養(yǎng)素缺乏的問題仍然存在。尤其使?fàn)I養(yǎng)學(xué)家擔(dān)心的問題是，我國少年兒童的生長發(fā)育受到營養(yǎng)不良的影響，很多農(nóng)村地區(qū)少年兒童的平均身高已經(jīng)低于日本同齡人的水平。
　　營養(yǎng)學(xué)從本質(zhì)上是一門應(yīng)用科學(xué)，它應(yīng)當(dāng)走入千家萬戶，應(yīng)當(dāng)在群眾的廣泛應(yīng)用中找到自己的歸宿。在我國居民面臨營養(yǎng)學(xué)問題雙重困擾的重要時期，中國營養(yǎng)學(xué)會組織全國知名營養(yǎng)學(xué)專家，適時制定并發(fā)布了我國居民的膳食指南。
《中國居民膳食指南》的內(nèi)容共有8條：
一、食物多樣、谷類為主
二、多吃蔬菜、水果和薯類
三、常吃奶類、豆類或其制品
四、經(jīng)常吃適量魚、禽、蛋、瘦肉,少吃肥肉和葷油
五、食量與體力活動要平衡，保持適宜體重
六、吃清淡少鹽的膳食
七、如飲酒應(yīng)限量
八、吃清潔衛(wèi)生、不變質(zhì)的食物
　　為了使“膳食指南”的內(nèi)容更生動、更形象，更為廣泛的為我國民眾所接受，中國營養(yǎng)學(xué)會又在制定指南的基礎(chǔ)上設(shè)計發(fā)表了《中國居民平衡膳食寶塔》。
（附圖）雖然只有8句非常簡短的話，和1個含有五類食物的寶塔，卻包含了現(xiàn)代營養(yǎng)學(xué)豐富而深刻的內(nèi)容。國內(nèi)外數(shù)以千計的營養(yǎng)學(xué)實驗結(jié)果，數(shù)以百計的人群膳食調(diào)查結(jié)論，都被濃縮集中到《中國居民膳食指南》中。近年，隨著各種新聞媒體的廣泛宣傳，隨著專家們在不同場合進(jìn)行的營養(yǎng)宣教，我國居民對營養(yǎng)知識的了解越來越多。《中國居民膳食指南》和那座蘊藏著豐富營養(yǎng)知識的“寶塔”，對于指導(dǎo)我國人民群眾合理膳食、提高健康水平起著日益重要的作用。