嬰兒時(shí)期的孩子，他們?cè)谒斓倪^(guò)程中，有時(shí)皺眉頭，有時(shí)咧開嘴笑了，形態(tài)各異，看起來(lái)特別有意思，一般把這叫做“睡婆婆驕”。可到孩子大一些，4～5歲時(shí)，常出現(xiàn)的一種情況是睡一段時(shí)間后，突然驚叫、哭喊或雙眼緊閉，或一下坐起來(lái)，直盯盯地看著前方，表情非常緊張。這就是“夜驚癥”。
夜驚的發(fā)作離入眠時(shí)間很近，多在入眠后半小時(shí)以內(nèi)，至遲不超過(guò)2小時(shí)，發(fā)作突然，有時(shí)使人驚心動(dòng)魄；雙眼凝視，表情驚恐，意識(shí)模糊；有時(shí)喊叫出像野獸般的聲音，或呼救命，或罵丑話；可立起身軀，坐起來(lái)，站起來(lái)，做些無(wú)目的的動(dòng)作；植物神經(jīng)系統(tǒng)的興奮極顯著，心搏可達(dá)每分鐘100～200次，呼吸急迫，全身流汗，瞳孔散大，面色蒼白。發(fā)作持續(xù)時(shí)間只幾分鐘，當(dāng)時(shí)很難喚醒，隨即沉入深睡。醒后對(duì)發(fā)作無(wú)記憶，或依稀記得一點(diǎn)驚恐感、胸部壓迫感、瀕死感之類。
夜驚發(fā)作時(shí)，腦電圖上由非眼快動(dòng)睡眠的第3～4期深睡波型轉(zhuǎn)變?yōu)轭愃菩延X(jué)波型，據(jù)此考慮是大腦的覺(jué)醒機(jī)制有缺陷。夜驚可能具有與睡行癥相似的病理機(jī)制，在病因?qū)W上都應(yīng)考慮遺傳和發(fā)育方面的因素。夜驚也受心理因素的影響，心理刺激可使夜驚發(fā)作的次數(shù)增加。有些孩子白天看過(guò)一幕驚險(xiǎn)的電影或電視后，常在入睡后不一會(huì)就出現(xiàn)驚叫與叫喊。
兒童夜驚發(fā)作時(shí)的恐怖景象往往使其父母驚慌失措，又是掐人中，又是拍屁股，還加上大聲呼喚，這樣做反而使發(fā)作加重和延長(zhǎng)，應(yīng)該冷靜地不驚動(dòng)患兒，片刻便能繼續(xù)入睡。對(duì)少數(shù)有可能發(fā)生意外的患兒也應(yīng)采取一定的安全防范措施。
為了避免上述情況的發(fā)生，促進(jìn)大腦的正常發(fā)育，要講求睡眠衛(wèi)生，讓孩子按時(shí)作息，養(yǎng)成良好的生活作息習(xí)慣。在孩子上床時(shí)，保持室內(nèi)空氣新鮮，燈光要弱，不刺激孩子的眼睛。晚飯不要讓幼兒吃的過(guò)飽，睡覺(jué)姿勢(shì)要正確，手不要壓住胸口等。總之，一定要讓孩子睡時(shí)放松，心里很坦然，是最好消除夜驚哭叫的好辦法。