在治療之前，首先醫生要指導病人樹立信心，使他認識睡眠的本質和失眠有關的各種癥狀，了解他自己失眠的具體情況，找出其失眠的原因，是屬于哪一類型的失眠，同時也要使他了解失眠與吃藥對他來說，是有兩個“習慣”(包括長期失眠的習慣和吃藥才能入睡的習慣)在他的身上，用生活中的例子，生動地解釋說明任何習慣都是可以改變的。但是要了解到改變一個習慣，絕不像是搬開椅子那么輕而易舉，治療決不是一帆風順，要付出一定代價的，要忍受住某些在治療過程中不適的感覺，只要有堅強的毅力，只要有“堅持就是勝利”的決心是可以治好的。
其次，醫生與病人共同擬定治療方案，向病人解釋治療的意義、具體做法及治療中可能有反復，甚至可能出現“通宵睡不著覺”的情況，白天可能出現頭昏腦脹等現象，指出這些都是治療過程中的“正常反應”，不要有任何緊張，只要堅持下去，這些現象是會消失的。
當病人有了正確的認識和充分的準備以后，就開始實行行為矯正治療。羅忠悃編著的《睡眠和夢的奧秘》一書中介紹了一種具體的做法，茲予摘錄：
(1)下午從事輕度體力勞動1小時，如澆花、種菜、拖地板等。下午起盡量少喝水，晚餐不喝湯，臨睡前1小時停止腦力活動，到室外活動半小時，如跑步、跳繩等，并停止吸煙。活動后洗溫水浴或用熱水浸泡雙腿20分鐘，便立即上床睡覺。
上床后按照“怎樣用‘行為矯正’方法治療失眠”中介紹的身體放松及放好舒適的體位。
(2)上床后如超過半小時仍無睡意，即服用事前放在床旁的安眠藥物。(這安眠藥事先由醫生發給，醫生根據計劃，先讓其服用原量，以后逐漸改用其他類似藥物，再逐步換用無關藥物以代替安眠藥物。具體是些什么藥，病人不要計較與打聽。)如上床后很快入睡，但不久就醒了，也可以服藥。但在半夜以后醒來時則不要吃藥。按照前述方法，誘導自己入睡。如果腦子清醒，則起床活動，待有睡意時再入睡，此時更不能服藥。
(3)不論前一晚睡得如何，早晨一定要按時起床到室外活動。中午午睡1小時，沒有午睡習慣的也躺著休息1小時，到時叫醒，參加白天的正常活動。
在治療過程中，每天仍要堅持一定的腦力活動，如看書、讀報或下棋等。每天活動都有嚴格的安排、嚴格執行，不能打折扣，每天要寫病情日記。在治療開始的階段、可能會有昏昏沉沉或頭昏腦脹的現象，這是夜晚沒有睡好的緣故，或者是減藥后的反應，而不是腦子壞了，只要堅持，或者用溫水沖沖頭、洗洗臉，這些現象就會消失的。有時偶而會出現惡心、發抖等現象，應及時告訴醫生，以便采取措施，這種反應也是不多的。
在治療中，不要去計較每天睡了多少時間。當無關的藥物也不要服用即可睡著，第二天起來感到頭腦清醒，精神飽滿，精力充沛，治療即算成功，可以結束。
本治療方法的介紹者認為，進行這種治療時，有兩個階段是困難的環節，一是最初建立信心的階段，另一是換藥或停藥時出現不適反應的階段。病人往往在這兩個階段時不能堅持，而前功盡棄。其實只要病人能配合醫生，根據所安排的計劃活動，堅持下去，闖過這兩個階段的難關，再頑固的失眠也是會治好的。