是由幾十種元素組成的一個生命有機體。這些元素除去碳、氫、氧、氮等主要以有機物的形式存在于人體外,其他的各元素統稱礦物質。
　　
    根據這些元素在人體內含量及人體對它們的需要量不同,我們又把它們分成兩大類: 

    一類是占人體重量萬分之一以上,即每入每日需要量在100毫克以上的元素,稱為常量元素。常量元寨有鈣、磷、鉀、鈉、鎂、氮、硫,為人體必需的無機鹽。 

    另一類是占人體重量萬分之一以下,即每人每日需要量在100毫克以下的元素,稱為微量無素。微量元素迄今發現為人體必需的有:鐵、碘、銅、鋅、錳、鉆、鉬、硒、鉻、鎳、硅、氟、釩。隨著研究的進一步深入,必需微量元素的數目還可能增加。近幾十年來對微量元素與人體健康的研究更取得了很大的發展。 
　　
   人的生長發育、身高的增長是一個復雜的過程,它受眾多的因素影響,如:遺傳因素、環境因素、運動因素、機體內分泌因素等。其中營養因素尤其重要。作為機體必需營養素的眾多礦物質更是生長發育不可缺少,甚至起著決定性作用。 
　　
    這些元素中與人身高增長較為密切的有：鈣、磷、鋅、碘、鐵、錳、鉻、氟、硒、銅等等。它們對身高的影響集中表現于:

    其一,元素的本身就是骨骼的重要組成成分,是骨骼生長必需的原材料之一,如鈣、磷、氟等。

    其二,它們主要通過形成結合蛋白、酶、激素、維生素等形式,影響機體對其他營養素的吸收、利用,通過改善整個機體的營養狀況及新陳代謝過程而對生長發育起作用。如:鐵參與的血紅蛋白、銅參與的銅藍蛋白、碘參與甲狀腺素、鉻參與的胰島素、鉆參與的維生紊B12,以及眾多的酶。特別是酶的作用不可忽視。人體幾乎有一半以上的酶都有微量元素結合在其活性部位上,在激活酶的過程中起關鍵性的調節作用。一旦該元素發生缺乏就會導致酶活性的降低,而影響其正常生理功能的發揮,妨礙生長發育的進程。所以,營養素包括礦物質對身高的作用是多方面的,既有單個營養素的密切聯系,更有整個機體營養狀態的聯系。合理的營養是一個綜合的平衡過程。維持良好的營養狀態,才能使機體處于最佳的生長發育狀態,骨骼得到充分的發展。而若僅依靠于某幾個營養素或僅幾種食物,不注重全面、平衡的營養,這樣對機體的生長發育是不利的。

    其三,某些徽量元素攝入過多,不但對身體無益,還可能損害健康,對機體的生長發育帶來危害。如過多的攝入氟,會發生氟骨癥;過量的硒會導致硒中毒;過量的鐵導致鐵中毒等。這種過剩的攝入,會影響正常的身高發育,也需引起足夠的重視。 
　　
    綜上所述,營養素(包括常量元素、微量元素)對身高的影響是非常重要的,必需注重全面的、平衡的攝入,這樣才能真正有利于其生理功能的發揮,使機體生長發育有全面的、充分的保證。