魚類的光通信至少比人類早數(shù)千萬年以上。海洋中的魚類有40％以上能夠發(fā)光。比如深海的各種燈籠魚，它們的發(fā)光各不相同，構(gòu)成不同的光斑圖案，使人一眼便能在黑暗的深海中認(rèn)出來。實(shí)際上，這就是魚類的一種通信信號(hào)--識(shí)別信號(hào)。光通信在永無天日、漆黑混沌的深海中十分必要，許多魚類就是借此來尋找自己的配偶或獵取食物的。
海洋動(dòng)物有的體色也是一種通信信號(hào)。魚類的體色一般分為保護(hù)色、擬態(tài)色、警戒色等。擬態(tài)色使魚和它所在的環(huán)境相類似，警戒色卻使它與周圍的環(huán)境格格不入，極不協(xié)凋，起著威嚇敵害、保護(hù)自己的作用。許多魚類還有一種內(nèi)聯(lián)系信號(hào)，尤其是在繁殖期內(nèi)，雌、雄魚的體色截然不同，體色就成了它們識(shí)別異性的極好標(biāo)志。如許多魚類在繁殖期間，往往會(huì)改變自己的形態(tài)和體色，變得十分美麗，以便吸引異性，人們稱這種變色為“結(jié)婚禮服”。這實(shí)際上也是一種愛情光通信信號(hào)。隆頭類魚在生殖期間，多呈青、紅、綠等鮮艷的顏色；鮭魚在繁殖期間會(huì)出現(xiàn)前所未有的鮮艷體色，甚至它的腭部骨架也會(huì)變形！不少鯉魚類也會(huì)在生殖期間呈現(xiàn)美麗的紅青色；三棘刺魚雌、雄體都會(huì)變色。
有些魚類甚至能在剎那間改變顏色，比如體側(cè)出現(xiàn)一系列的條紋或斑點(diǎn)等。很多魚往往具有自己獨(dú)特的斑點(diǎn)，以便于同類識(shí)別。有的雌魚在產(chǎn)卵時(shí)體側(cè)會(huì)出現(xiàn)黑色條紋，仿佛是在通知雄魚前來和它幽會(huì)。
魚對(duì)顏色的變換很敏感。有科學(xué)家做過這樣的實(shí)驗(yàn) ：把饑腸轆轆的鯊魚放進(jìn)水池中，然后輪流把涂有不同顏色的板塊投入水池中，每次饑餓的鯊魚都立即撲過去吞食起來。可是當(dāng)鯊魚見了涂有橙黃色的板塊時(shí)，便立即退避三舍；若用藍(lán)光照射水面時(shí)，鯊魚就干脆躺在水底不動(dòng)了。人們從中大受啟發(fā)，就把救生圈、救生衣等涂成橙黃色，以免落水之人受到鯊魚的攻擊。
特別有趣的是斗魚，一到生殖季節(jié)，斗魚們相遇，必有一番惡戰(zhàn)。一旦雙方開戰(zhàn)，斗魚的體色就會(huì)變幻無窮，時(shí)而紅，時(shí)而綠，時(shí)而紫，直到戰(zhàn)斗結(jié)束。這時(shí)戰(zhàn)敗的一方體色頓時(shí)暗淡無光；勝利者的體色卻變得更加艷麗奪目。
魚類的體色也是一種警戒信號(hào)，它好像是在警告敵害：不要來犯，否則你要倒霉！例如香鲀、鱗鲀等有毒的熱帶魚類都有自己美麗的顏色。這類顏色對(duì)于上過當(dāng)?shù)臄澈碚f是一種危險(xiǎn)的信號(hào)。蛇鰻的身上有蛇一樣的花紋，使它的敵人望而生畏。