長得像一個(gè)五角星，其體外附著一層堅(jiān)硬的石灰甲，并帶有美麗色彩的海洋棘皮動(dòng)物海星，是以貝殼類小動(dòng)物為食物的。進(jìn)餐時(shí)，海星先將貝類包住，然后從口中翻出胃來，再從胃里分泌出一種液體，使貝類麻醉而張開貝殼，最后，就可吃掉貝類的肉。因此，養(yǎng)殖貝類的漁民們往往想方設(shè)法消滅海星。起初，他們以為只要把海星撕碎就可以消滅它，沒想到海星繁殖得更多了。這到底是怎么回事呢？
原來，海星的再生功能很強(qiáng)。因?yàn)樗男袆?dòng)又笨又慢，所以常常會(huì)被魚、鳥撕碎，它的這種本領(lǐng)就是它的防御和繁殖的手段。它的再生能力是如此之強(qiáng)，以致只要還有一個(gè)腕，過了幾天就能再生出4個(gè)小腕和1個(gè)小口，再過一個(gè)月時(shí)間，舊腕脫落，又再生一個(gè)小腕，于是，一個(gè)五腕的海里得以重現(xiàn)。人們?cè)诤I經(jīng)常可以看到“斷腿斷臂”的海星，就是受過傷正在再生的海星。
其實(shí)，這種再生能力在低等動(dòng)物中很常見。壁虎被敵人追趕緊迫時(shí)，能夠斷尾而逃。以保全性命。過上一段時(shí)間，斷尾的壁虎又能重新長出一條新尾巴。一到冬天，章魚就潛入海底，為了生存，它開始吃自己的腳爪。直到把八只腳爪都吃完為止，然后就閉眼不動(dòng)了，等到第二年春天，它又長出八條新的腳爪。海參遇到敵害時(shí)，可以把自己的內(nèi)臟全部拋出，以轉(zhuǎn)移敵害的注意力，自己趁機(jī)逃之夭夭，大約50天后，它可以再生出一副新的內(nèi)臟。
有人做過這樣的實(shí)驗(yàn)，把兩條蚯蚓分別切去前端和后端，連接起來竟可長成一條新的蚯蚓，更有人別出心裁，在一條蚯蚓的前半部分并列接上兩條蚯蚓的后端，這樣一來，就長出了一個(gè)頭兩個(gè)尾巴的蚯蚓。
目前，人們發(fā)現(xiàn)，這種再生能力也可以在鳥類和哺乳類等高等動(dòng)物身上表現(xiàn)出來。有人將雁的喙切除一段，后來它又長出完整的喙；有人把公雞肝臟左葉切除一半，結(jié)果被切除的部分又長成原來的樣子。人類的再生能力雖然比不上低等動(dòng)物，但只要有殘余組織存在，恢復(fù)皮膚、肌肉和神經(jīng)組織的能力一般也是相當(dāng)強(qiáng)的。
原來，海星的再生功能很強(qiáng)。因?yàn)樗男袆?dòng)又笨又慢，所以常常會(huì)被魚、鳥撕碎，它的這種本領(lǐng)就是它的防御和繁殖的手段。它的再生能力是如此之強(qiáng)，以致只要還有一個(gè)腕，過了幾天就能再生出4個(gè)小腕和1個(gè)小口，再過一個(gè)月時(shí)間，舊腕脫落，又再生一個(gè)小腕，于是，一個(gè)五腕的海里得以重現(xiàn)。人們?cè)诤I經(jīng)常可以看到“斷腿斷臂”的海星，就是受過傷正在再生的海星。
其實(shí)，這種再生能力在低等動(dòng)物中很常見。壁虎被敵人追趕緊迫時(shí)，能夠斷尾而逃。以保全性命。過上一段時(shí)間，斷尾的壁虎又能重新長出一條新尾巴。一到冬天，章魚就潛入海底，為了生存，它開始吃自己的腳爪。直到把八只腳爪都吃完為止，然后就閉眼不動(dòng)了，等到第二年春天，它又長出八條新的腳爪。海參遇到敵害時(shí)，可以把自己的內(nèi)臟全部拋出，以轉(zhuǎn)移敵害的注意力，自己趁機(jī)逃之夭夭，大約50天后，它可以再生出一副新的內(nèi)臟。
有人做過這樣的實(shí)驗(yàn)，把兩條蚯蚓分別切去前端和后端，連接起來竟可長成一條新的蚯蚓，更有人別出心裁，在一條蚯蚓的前半部分并列接上兩條蚯蚓的后端，這樣一來，就長出了一個(gè)頭兩個(gè)尾巴的蚯蚓。
目前，人們發(fā)現(xiàn)，這種再生能力也可以在鳥類和哺乳類等高等動(dòng)物身上表現(xiàn)出來。有人將雁的喙切除一段，后來它又長出完整的喙；有人把公雞肝臟左葉切除一半，結(jié)果被切除的部分又長成原來的樣子。人類的再生能力雖然比不上低等動(dòng)物，但只要有殘余組織存在，恢復(fù)皮膚、肌肉和神經(jīng)組織的能力一般也是相當(dāng)強(qiáng)的。