海洋生物學家研究魚紋已經好幾年了。他們發現，根據魚鱗片的輪紋，可以大致掌握這條魚的生活歷史，包括產卵地、生長地等。開始，人們用顯微鏡對魚紋進行比較分類，收效不大。美國西雅圖的一家生物公司利用電腦來進行分析，使整個工作簡捷多了。分析魚紋和觀察樹木的年輪有點相似。魚紋每年大約生長10圈～13圈。測定魚紋的間距、形狀及寬度，不但可以知道魚齡，而且還可以了解魚的生活狀況。如果魚紋的紋路很窄，說明這段時間它是生活在寒冷地帶或食物缺乏的環境。夏天，食物豐富時，魚紋會特別寬，間隙也變大。鮭魚的幼年期是在淡水中生長，這段時期的魚紋就比在食物富饒的外海要細窄得多。例如，有一種太平洋紅鮭，通過分析魚紋，發現它們早期是在加拿大的史基納河流域生活。這樣，人們便找到了太平洋紅鮭的行蹤。

　　用攝影機錄下顯微鏡中魚紋的圖像，進行分類判別，再將其轉化成數值信號，便可儲存在微型電腦的磁盤上。必要時，可將影像顯現在電腦屏幕上，與樣品進行對比，半小時左右，科學家便能確定這群魚的來龍去脈。以此為根據，還可能裁定國際捕魚糾紛。