說起森林，人們馬上會想到陸地上那高聳入云的參天大樹及其遮天蔽日的濃密樹冠。其實在占我們地球表面面積71％的海洋中，也有一種植物形成的海下“森林”。這種植物就叫做褐藻，或巨形藻。顧名思義，這種海藻堪稱海藻中的巨無霸。褐色海藻組成了巨大的海藻群。

　　褐藻是各種海藻中最大的，它能長到100英尺，相當于約10層樓高，它與其他藻類一道組成了海下綠色長城。這種海下森林是海中各種大型魚類樂園。所以說這種“海下森林”的存在是十分重要的。雖說海藻屬植物，但是它既無根、桿和葉也無花朵。巨藻長有扭曲的被叫做固著器的節。這種固著就象在巨藻上長出的數千個彩色的稱之為固著器的節。這種固著就象在巨藻上長出的數千個彩色的稱之為固著器的手指。這種固著器看上去就像是根，但是與根的功能廻然不同，一般陸生植物是從土壤中汲取營養和水份，而巨藻上的固著器的工作就是讓植物固定住，固著器也可以說是海藻植物在波濤洶涌的海水中的錨。它們能牢牢抓住在礁石或海底上，以使海藻不被沖走。新的固著器總是從老的固著器上方長出。它們形成的節瘤的范圍達好幾英尺，是許多海洋生物的理想家園。海洋學家已經算出有175種動物在巨藻的“固著器”上生存。

　　每當藻類長到海洋表面，它們還會繼續生長形成一層層的天蓬般的“浮墊”。這種浮墊可厚達數英尺，阻止了陽光進入海水中。若是“浮墊”太厚，就會使尚未長高的褐藻攝取不到足夠的陽光而死亡。這樣這片海下森林便逐漸稀疏，陽光便又進入水中，給新生的褐藻。而褐藻減少，陽光再次透過傳給新生的巨形褐藻，這種生長周期再次開始。

　　在海藻所占據的海水處風浪變得慢了，水也相當平靜，給各種各樣的動物提供了避難所，同時這里也是各種魚類幼魚的“幼兒園”。

　　大多數陸地植物都擁有粗壯的樹干，這樣可以獲得陽光，而褐藻僅僅擁有的是有結實而又柔軟的帶，它更像是一根粗繩。如果巨褐藻不能隨波逐流它就會被浪打成一段段的。

　　褐藻利用太陽能獲取所需氧份、二氧化碳和礦物質，這一點與陸地植物一樣被稱作光合作用。不過陸地植物是在自己的葉中來制造食物的，而巨形褐藻是從它們的大而柔軟的類似葉子的東西來制造食物的。與陸地植物葉子不同，褐藻的“葉片”上部和下底部是一樣的。因為它們總是要隨浪翻來覆去。褐藻的葉片上的紋路能幫助其有更大的面積來吸收陽光。

　　每一個葉柄和其“葉片”統稱為藻體。藻體有點像樹的分枝，許多海洋動物就將自己的家安在不同深度的藻體上，而無需大興土木，如：魚、蝦、海蝸牛。海葵等等。

　　全世界的海洋中幾乎都有海藻生長。收獲褐藻是一個大買賣。人們已經發現很多褐藻產品的用途十分可觀。一般來說，褐藻可以用作肥料，還可以制造火藥及飼料，此外，還可以提取化學藥物，也可食用或制造塑料、紙張、美容品、布匹。

　　我們的食品中也有許多添加了褐藻添加劑如：奶制品、面包、點心等。

　　所以說褐藻這種海下的森林也是我們人類不可缺少的。