【科屬】為莧科植物莧的幼苗及嫩葉莖。
    【別名】青香莧、紅莧菜、野刺莧、米莧。
    【性味歸經】性涼，味微甘；人肺、大腸經。
    【功效主治】清熱利濕，涼血止血，止痢。主治赤白痢疾，二便不通，目赤咽痛，鼻衄等病癥。
    【營養成分】每100克可含水分90 .1克，蛋白質1.8克，脂肪O.3克，碳水化合物5.4克，粗纖維0.8克，灰分1.6克，胡蘿卜素1.95毫克，維生素馬0.04毫克，維生素馬0.16毫克，尼克酸1.1毫克，維生素C 28毫克，鈣180毫克，磷46毫克，鐵3.4毫克，鉀577毫克，鈉23毫克，鎂87.7毫克，氯160毫克。
    【食療作用】
    1、清熱解毒，明目利咽  莧菜性味甘涼，長于清利濕熱，清肝解毒，涼血散瘀，對于濕熱所致的赤白痢疾及肝火上炎所致的目赤目痛、咽喉紅腫不利等，均有一定的輔助治療作用。
    2、營養豐富，增強體質  莧菜中富含蛋白質、脂肪。糖類及多種維生素和礦物質，其所含的蛋白質比牛奶更能充分被人體吸收，所含胡蘿卜素比茄果類高2倍以上，可為人體提供豐富的營養物質，有利于強身健體，提高機體的免疫力，有“長壽菜”之稱。
    3、促進兒童生長發育  莧萊中鐵的含量是菠菜的1倍，鈣的含量則是3倍，為鮮蔬菜中的校校者。更重要的是，莧萊中不含草酸，所含鈣、鐵進人人體后很容易被吸收利用。因此，莧菜能促進小兒的生長發育，對骨折的愈合具有一定的食療價值。
    【保健食譜】
    1．涼拌莧菜  莧菜500克，大蒜子5克。將莧菜洗凈，放人沸水中焯一下撈出；大蒜搗成泥狀，將焯好的莧萊放人盤中，放蒜泥、鹽、香油、味精，拌勻即可。此菜清淡涼爽，具有開胃助食的功效，適用于胃納不佳，飲食不香,脘腹痞滿等病癥。
    2．莧菜豆腐湯  莧菜400克，水發海米20克，豆腐250克，蒜10克。莧菜洗凈，放入沸水中焯一下，撈出瀝干；水發海米切末；豆腐切成小塊，蒜搗成泥；炒鍋放火上，加人食油，油熱后下蒜泥，煸出香味后下海米和豆腐塊，用少許鹽燜1分鐘，再加水和適量鹽；將湯燒開，下莧菜一滾即離火裝碗，調味精即可。此菜具有清熱解毒，生津潤燥的功效，對于肝膽火旺，目赤咽腫者有輔助治療作用。
    3．炒莧菜  莧菜250克，蝦仁20克。莧菜洗凈，取嫩尖；蝦仁洗凈剁碎；鍋置旺火上，加油燒熱，下莧菜干炒，入蝦仁，炒熟。起鍋時人鹽少許即可。此菜具有補虛助長的功效，尤宜兒童食用。
    4．莧菜湯  莧萊400克，取嫩尖洗凈；鍋內下麻油，燒熱，入莧菜，旺火炒片刻，再加高湯文火煨熟，起鍋裝入碗中。此菜清淡涼爽，可通利二便，是燥熱便秘患者的理想食療佳品。
    5．紫莧粥  紫莧菜150克，粳米60克。將莧菜洗凈，切碎，放人鍋內，加入洗凈的粳米，再加適量水和鹽，武火燒沸，改為文火煮粥。此粥具有清熱止痢的功效，適用于老年體虛，大便不暢，急性菌痢，急性腸炎等病癥。常食之可益脾胃，強身體。
    【注意事項】莧菜性寒涼，陰盛陽虛體質、脾虛便溏或慢性腹瀉者，不宜食用。    
    【文獻選錄】
    《本草圖經》：“紫莧，主氣痢；赤莧，主血痢。”
    《本草綱目》：“六莧，并利大小腸。治初痢，滑胎。”
    《滇南本草》：“治大小便不通，化蟲，去寒熱，能通血脈，逐瘀血。”
    《隨息居飲食譜》：“莧通九竅。其實主青育明目，而莧字從見。”
    【文化欣賞】
    宋·蘇頌：“赤莧亦謂之花莧，莖葉深赤，根莖亦可糟藏，食之甚美，味辛。”
    莧菜葉有粉綠色、紅色、暗紫色或帶紫斑色，故古人分白莧、赤莧、紫莧、五色莧等數種。此外，尚有人莧和馬齒莧，統稱六莧。
    清·蕭雄。《西疆雜述詩·園蔬》：“幾畦蔬菜不成行，白韭者蔥著意嘗。蘿菔兒情秋色老，蔓薔縹貯隔年香。”